谢选骏：《中国宫廷政变建国史略·导论》

中国宫廷政变建国史略
导论
宫廷政变与禅让制度
在中国历史上，建国方式虽然离不开“军阀建国”的实力，但是细分下来，还可以分为三种不同的形式，除了秦汉以后的神汉建国和始终如一的少数民族建国，还有一种就是宫廷政变建国，而多数通过宫廷政变建立国家的努力，都要通过古代传说说中的“禅让”仪式来举行。
这就是“受禅（禅让制）”。其传说依据说这是中国上古时期推举部落首领的一种方式，即部落各个人表决，以多数决定。相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助办事。
在帝尧与帝舜“禅让”过程中，起决定作用的“四岳”，按历史化说法是“四方长老”，但其神话前身则为“四方山神”。远古“四岳”与近代“五岳”(五座象征天柱的大山：东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山）之间，实有自然崇拜上的有机联系。就此而言，促成“人文上帝”(尧、舜）间权力更迭的力量，并不来自人间的荐贤与“禅让”，而是来自神界的革命——不同民族的至上神轮流坐庄。这种种情形，与圣经的启示哪有什么共同性呢？“共同的上帝”实在是今人的杜撰而非历史的实情。
尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。禹继位后，又举皋陶为继承人，皋陶早死，又以伯益为继承人。这是部落联盟推选领袖的制度，史称“禅让”。据说首领要躲在树林中，然后由族人拥戴他出来。但另一种说法是，禅让制只是到禹就终止了，他建立了第一个世袭朝代——夏朝。
但是在汉朝以后，禅让制在新的历史条件下发展起来了。这已经不是部落推举拥戴了，而是经过推举拥戴伪装的宫廷政变。这些伪装成“禅让”、最后导致改朝换代的宫廷政变包括：
8年，西汉的孺子婴禅让给新朝的王莽；
220年，东汉献帝刘协禅让给曹魏文帝曹丕；
265年，曹魏元帝曹奂禅让给西晋武帝司马炎；
420年，东晋恭帝司马德文禅让给南朝宋武帝刘裕；
479年，南朝宋顺帝刘准禅让给南朝齐高帝萧道成；
502年，南朝齐和帝萧宝融禅让给南朝梁武帝萧衍；
557年，南朝梁敬帝萧方智禅让给南朝陈武帝陈霸先；
550年，东魏孝静帝元善见禅让给北齐文宣帝高洋；
557年，西魏恭帝元廓禅让给北周孝闵帝宇文觉；
581年，北周静帝宇文衍禅让给隋朝文帝杨坚；
619年，隋恭帝杨侑禅让给唐高祖李渊；
907年，唐哀帝李祝禅让给后梁太祖朱全忠；
960年，后周恭帝柴宗训禅让给宋太祖赵匡胤。
（一）
所谓禅让（shàn ràng）：“禅”意为“在祖宗面前大力推荐”，“让”指统治者把首领之位让给别人。
“禅让”又可分“内禅”与“外禅”，“内禅”为帝王将帝位让给同姓人，“外禅”为禅位于外姓，造成改朝换代，如尧让位于舜。
尧是黄帝以后比较著名部落联盟首领，尧去世后，尧把部落联盟首领位置让于舜，推舜为帝。这种让位，历史上称为“禅让”。
唐尧传位给虞舜，同时传了允执厥中四个字；虞舜传位给大禹，同时传了尧舜十六字心传（简称中华心法），成为五千年治国的国家哲学：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”
概况
中国上古五帝时代（前2337—2110年，相当于“中原龙山文化”的后半期。年代数据参见本百科词条“三皇五帝年表”，下同）产生中国领导人的制度。在实行“禅让”制度之前，即在“三皇时代”（前2607—2338年），实行的是“父死子继、兄终弟及”的血统。
禅让的传说
继位制，国家最高领导人在风姓家族中产生。该制度于前2338年被废除。五帝时代是所谓“公天下”时代，实行一种“拟父死子继、兄终弟及”以产生国家领导人的制度，这是一种非血统的或称“拟血统”的王位继承制。从黄帝开始，王位基本上不传于嫡系长子。黄帝姬姓，禅位于嬴姓少昊；少昊禅位于黄帝的孙子颛顼；颛顼先传位于嫡长子（称“孺帝”）；孺帝早夭；帝位由颛顼族子喾继承，帝喾是黄帝的曾孙；帝喾传位于儿子帝挚；帝挚禅位于异母弟伊祁姓的尧；帝尧禅位于姚姓的舜；帝舜禅位于姒姓的禹。
相传尧年老的时候，举行部落联盟议事会，各部落领袖都推举舜为继承人。尧便对舜进行了3年考核，认为他可以胜任，就命舜摄政。舜的政绩得到各方肯定，于是帝尧举行禅让仪式，在祖庙里的祖宗牌位前大力推荐舜来做自己的继承人。尧死后，便由舜继任为国家领导人。舜继位后，也用同样的方式选拔国家领导人。经过治水考验，各方意见认同大禹的表现，于是帝舜举行禅让仪式，在祖庙里的祖宗牌位前大力推荐大禹做自己的继承人。禹在舜死后便成为国家领导人。禹继位后也以同样方式先后指定了皋陶、伯益作候补继承人，只是似乎没有正式举行过正式的禅让仪式。这种经过各方诸侯以民主协商的方式推举国家领导人的作法，反映了中国五帝时代复杂的部族政治现状，是部族政治角力的结果。中国史书记载的第一个朝代。根据史书记载，夏朝是禹的儿子启废除了传统的部落“禅让”制，杀死益而称王，建立的中国历史上第一个国家。夏禹传子代替了以前的禅让制度，由禅让制变成王位的世袭制。以后历代相沿。禅让制名存实亡（所谓“名存实亡”，是指后代王朝开国实行世袭制前，仍然有一次重大的“禅让”仪式，如商朝开国的时候，商汤召开三千诸侯大会，会上商汤“三让王位”；明朝开国的时候，朱元璋也曾“三让王位”。“三让王位”与其说是政治表演，不如说是远古禅让制度的孑遗）。
传说时代
传说黄帝以后，在黄河流域的部落联盟出观了尧、舜、禹三个著名的领袖。关于他们“禅让”的故事，古书有不少记载。
尧，号陶唐氏，是帝喾的儿子、黄帝的五世孙，居住在西部平阳（今山西省—临汾县一带）。尧当上部落联盟的首领，和大家一样住茅草屋，吃糙米饭，煮野菜作汤，夏天披件粗麻衣，冬天只加块鹿皮御寒，衣服、鞋子不到破烂不堪绝不更换。老百姓拥护他，如爱“父母日月”一般。
尧在位七十年后，年纪老了。他的儿子丹朱很粗野，好闹事。有人推荐丹朱继位，尧不同意。后来尧又召开部落联盟议事会议，讨论继承人的人选问题。大家都推举虞舜，说他是个德才兼备、很能干的人物。尧很高兴，把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，并考验了三年才将帝位禅让给舜。
舜，号有虞氏，传说是颛顼的七世孙，距黄帝九世，生于诸冯（在今山东省境内）。舜接位后，亲自耕田、打渔、制陶，深受大家爱戴。他通过部落联盟会议，让八元管土地，八恺管教化，契管民事，益管山林川泽，伯夷管祭祀，皋陶作刑，完善了社会管理制度。他也仿照尧的样子召开继位人选会议，民主讨论。大家推举禹来做继承人。舜到晚年身体不好，依旧到南方各地去巡视，竟病死在苍梧（今湖南境内）的途中。舜死后，禹做了部落联盟的首领。
尧舜“禅让”的历史传说，反映了上古中国的民主制度。[1]?
战国时期
前316年，燕王姬哙禅让给国相子之，双双被杀。
前299年，赵武灵王赵雍禅让给儿子赵惠文王赵何（内禅），自称主父，但经沙丘宫变被活活饿死。
秦汉至唐
8年，刘婴禅让给“摄皇帝”王莽，被更始帝刘玄诛杀。
220年，汉献帝刘协禅让给魏文帝曹丕，善终。
265年，魏元帝曹奂禅让给晋武帝司马炎，善终。曹丕和晋武帝这一点还是好的，优待前朝皇帝。
301年，晋惠帝司马衷禅让给赵王司马伦（内禅），虽然后来复位，却还是被人毒死。
399年，凉太祖吕光禅让给儿子凉隐王吕绍（内禅），吕老头想得挺好，但还难免兄弟相残。
403年，晋安帝司马德宗禅让给楚武悼帝桓玄，复位。
420年，晋恭帝司马德文禅让给宋武帝刘裕，被刘裕杀死。
471年，魏献文帝拓跋弘禅让给儿子魏孝文帝元宏（内禅），被冯太后逼迫自杀或被冯太后毒死。
479年，宋顺帝刘准禅让给齐高帝萧道成，被监视士兵误杀。
502年，齐和帝萧宝融禅让给梁武帝萧衍，被萧衍杀死。
557年，梁敬帝萧方智禅让给陈武帝陈霸先，被陈霸先杀死。
550年，魏孝静帝元善见禅让给齐文宣帝高洋，被高洋毒死。
551年，萧栋禅让给侯景，被梁元帝淹死。
557年，魏恭帝元廓禅让给周孝闵帝宇文觉，被宇文护杀死。
565年，齐武成帝高湛禅让给儿子齐后主高纬（内禅），好酒及色，在位五年就腻了。
577年，齐后主高纬禅让给儿子齐幼主高恒（内禅），危急中推卸责任，难免被俘被杀。
579年，周宣帝宇文赟禅让给儿子周静帝宇文阐（内禅），和高湛一样，好酒及色。
581年，周静帝宇文衍禅让给隋文帝杨坚，不是亲外孙，否则下手不会这么狠。
618年，隋恭帝杨侑禅让给唐高祖李渊，死得不明不白，病死或者被杀。
619年，隋恭帝杨侗禅让给王世充，被王世充勒死。南北朝时的篡位者都太狠毒，一定要斩草除根，自己的子孙也很快遭报应。
626年，唐高祖李渊禅位给儿子唐太宗李世民（内禅），无法调和手足矛盾，酿成惨剧。
705年，武曌禅让给儿子唐中宗李显（内禅），张柬之等五个郡王虽然逼着老太太让位，自己难免被流放诛杀。
710年，唐殇帝李重茂禅让给叔叔唐睿宗李旦（内禅），受哥哥李重福叛乱的牵连而被贬，不久莫名死去。
712年，唐睿宗李旦禅位给儿子唐玄宗李隆基（内禅），自己本来无意皇位，牛气儿子想干就让他来吧。
805年，唐顺宗李诵禅让给儿子唐宪宗李纯（内禅），身体太差，被宦官逼迫退位。
900年，唐昭宗李晔禅让给儿子德王李裕（内禅），政变中被儿子取代，再次政变复位，最终死于强臣朱温之手。
907年，唐哀帝李柷禅让给梁太祖朱温，被朱温毒死。
五代至清
937年，吴睿帝杨溥禅让给唐烈祖李昪，被幽禁至死。
951年，后汉太后李三娘下诰将汉朝皇位禅让周太祖郭威，皇帝逃跑死在外边，女人被逼无奈。
960年，周恭帝柴宗训禅让给宋太祖赵匡胤，敌兵来攻，领兵大将却返身搞兵变。年仅二十死去，虽然国灭已经十三年，死因却很让人怀疑。
1223年，夏神宗李遵顼禅让给儿子夏献宗李德旺（内禅），外敌太强，不想做亡国之君。
1125年，宋徽宗赵佶禅位给儿子宋钦宗赵桓（内禅），外敌太强，把自己搞的烂摊子交给儿子。被俘虏囚禁而死。
1130年，宋高宗赵构禅让给儿子宋简宗赵旉（内禅），兵变中传给儿子，后复位，这唯一的儿子不久被吓死。
1162年，宋高宗赵构禅位给养子宋孝宗赵昚（内禅），老头好不容易弄死岳飞，偏安一隅，干了三十多年，累了，传给干儿子。
1189年，宋孝宗赵昚禅位给儿子宋光宗赵惇
（内禅），干爹死了自己也不想干了。
1194年，宋光宗赵惇禅位给儿子宋宁宗赵括（内禅），精神失常，疯子皇帝，被群臣逼迫退位。
1234年，金哀宗完颜守绪禅位给金末帝完颜承麟（内禅），国破在即，不想当亡国之君，自缢身死。
1795年，清高宗爱新觉罗·弘历禅位给儿子清仁宗爱新觉罗·颙琰（内禅），禅位后仍然把持朝政，实际上执政63年。
（二）
中国朝代禅让顺序
中国历史王朝禅位第一次顺序（前202年—589年）
汉朝（前202年—220年）220年，汉献帝刘协禅让给魏文帝曹丕
魏朝（220年—265年）265年，魏元帝曹奂禅让给晋武帝司马炎
晋朝（266年—420年）420年，晋恭帝司马德文禅让给宋武帝刘裕
宋朝（420年—479年）479年，宋顺帝刘准禅让给齐高帝萧道成
齐朝（479年—502年）502年，齐和帝萧宝融禅让给梁武帝萧衍
梁朝（502年—557年）557年，梁敬帝萧方智禅让给陈武帝陈霸先
陈朝（557年—589年）589年，陈朝灭亡
中国历史王朝禅位第二次顺序（386年—923年）
魏朝（386年—557年）557年，魏恭帝元廓禅让给周孝闵帝宇文觉
周朝（386年—557年）581年，周静帝宇文衍禅让给隋文帝杨坚
隋朝（386年—557年）618年，隋恭帝杨侑禅让给唐高祖李渊
唐朝（618年—690年）907年，唐哀帝李柷禅让给梁太祖朱温
梁朝（907年—923年）923年，梁朝灭亡
中国历史王朝禅位第三次顺序（947年—1279年）
汉朝（947年—951年）951年，后汉皇太后李三娘下诰将汉朝皇位禅让给周太祖郭威
周朝（951年—960年）960年，周恭帝柴宗训禅让给宋太祖赵匡胤（此例存疑，因为在后周“禅让”以前，赵匡胤已经黄袍加身自称天子 。）
宋朝（960年—1279年）1279年，宋朝灭亡
内禅(nèi shàn) 是古代东亚国家实行的一种君位传承制度。在世袭制王朝下，君主将君位禅让与其家族里的人，称“内禅”。因其是在本家族内进行，故得此名。
君主禅位后，一般在其称号前加“上”或“太上”，以示更高的尊敬。在皇帝制的国家，称“上皇”，“太上皇”或“太上皇帝”；在国王制的国家，则称“上王”或“太上王”；在天皇制的国家，为“太上天皇”，不过有时与皇帝制的国家的情况相同。
在中国的先秦时代，君主在禅让后并没有专门的称谓。赵武灵王退位后，自称“主父”，但此称呼并未流行开来。秦始皇统一中国后，追尊先父庄襄王为太上皇，“太上皇”之称始见史籍。汉时，高祖尊其父刘太公为太上皇，刘太公是第一位生前享有“太上皇”称号的人。晋八王之乱时，赵王司马伦控制政府后迫惠帝禅位，并尊其为太上皇。“太上皇”开始作为君主内禅后的专门的称谓。后随中国的不断使用，其他东亚国家也开始接受。
在有些时候下，君主禅位后，不在其称号前加“上”或“太上”，而是自创新的称号。如北周宣帝退位后，称天元皇帝。这都是特例。
在日本，内禅后天皇出家为僧，称“太上法皇”或“法皇”。
多个内禅者并存
君主内禅后未死，而新的君主后来也内禅，造成多个内禅者并存，就需要用一种新的称谓方式。
在中国，只有过两个内禅者并存的情况。处理方法是，称最早内禅者为“无上皇”。而在朝鲜，则是搞一个折中方案，最早内禅者称“太上王”，晚的称“上王”（朝鲜是国王制国家）。
在日本，多个内禅者并存的情况很常见。但由于日本实行院政制度，天皇内禅后称“院”，故有称谓如下：
1.两位上皇（或法皇）时，
前前任天皇称一院（或本院）
前任天皇称新院
2.三位上皇（或法皇）时,
前前前任天皇称一院（或本院）
前前任天皇称中院
前任天皇称新院
内禅者的正室
君主内禅后，其正室的称谓是在原有称号前加“太上”，即使与新君主是母子关系，也不称其为太后。如果内禅者与其正室是新皇帝的父母（至少名义上的），而新皇帝的祖母还在世，则新皇帝的祖母不称为太皇太后，称皇太后。因为太上皇后的出现，导致皇太后的称谓出现了空缺，必须由新皇帝的祖母来填补。
内禅制衍生出的制度
日本的院政制
院政， 日语意为“退隐的政府”。院政是指日本平安时代(794—1192)末期由太上天皇(皈依佛门后称法皇)亲掌国政的政治制度。始于1086年11月，是时，白河天皇为抵制外戚藤原氏，让位于年仅8岁的堀河天皇而成为太上天皇，在居处建立院厅，任命别当、判官代、主典代、藏人等院厅官吏，及设置保卫太上天皇和院厅的北面武士。国政大权悉归院厅。因院厅拥有摄政、关白(见摄关政治)以上的权威，受到为藤原氏压抑的贵族的支持。因此，院政也指中央权威逐渐崩溃的一段时期，天下听命于引退天皇的律令，而不是当朝的天皇。自1086年院厅建立至1192年(一说1185) 镰仓幕府建立的百余年间,史称院政时代。
越南的上皇制
陈朝越南13世纪至14世纪期间所建立的皇朝，首都位于升龙，即今日的河内。
陈朝吸取前代吴、丁、黎、李诸氏皆被权臣篡夺的教训，同时也为了避免争夺皇位发生内讧，实行太上皇与皇帝二主共治的制度，并做为有陈一代的定制。即帝有子既长，即使之继承正位当皇帝，而父则退居北宫是为“太上皇”，但国家大事，则多由“太上皇”决定。大体上皇帝居于首都升龙城，太上皇居于南方天长府，“盖内以防篡弑，外以策国防”。中国古代的编年史家由于对越南陈朝的“上皇制”不了解，对陈朝的世系和帝王名字经常搞成一团乱麻。
越南封建时代史家吴士连对这项影响陈朝政局的习惯，则有以下一段论述：“ 自夏禹传子之后，父子继，兄殁弟承，永为常法。陈氏家法，乃异于是，子既长，即使承正位，而父退居圣慈官，以上皇称，同听政，其实但传大器，以定后事，备仓卒尔，事皆取决于上皇，嗣主无异于皇太子也。”
（三）
《这十三位开国君主称帝是前任禅让的不单靠武力，最后一位很意外》（2017-2-4嘉佑风云）说：
中国是个朝代更替频繁的国家，寿命长的两百多年，短的几年就要改朝换代，虽然说是枪杆子里面出政权，但是在古代有个事很奇怪，明明已经是大权在握，已经是实际上的统治者了，但是非要搞个禅让的仪式。
根据《三国志》的记载，汉献帝因人心归属于魏，便召集文武百官，在汉高祖庙祭告。派御使大夫捧着玉玺把皇位禅让给魏王。在策命书中说：“天命无常，只归有德之人。汉朝气数已尽，到了我这一代，天下大乱。幸亏魏武王神明英武，拯救国家危难之中，保护我祖宗庙宇平安，全国百姓都感激武王的厚赐。你继承先王的事业把他发扬光大。天命所归，我把皇位让给您。您应接受大礼，做天子，顺应天命。
汉献帝禅让曹丕
天意如此，我们老刘家气数已尽，上天要我把皇位传给你，你要接受不能拒绝。比直接抢文明的多，所以很多皇帝，明明是抢的，武力胁迫的，也要走个禅让程序，看下有哪些开国帝王走过这个流程。
第一位 王莽
王莽是王政君的侄子，王政君是汉元帝的老婆，汉元帝去世之后，王政君把自己的兄弟侄子，都安排到中央做官，王氏家族的势力是越来越大。外戚势力强大的结果就是，大到了王政君都无法控制的地步，所以后来王莽去要传国玉玺的时候，老太太也只能无可奈何的把玉玺扔在地上，据说还摔坏一个角。
王莽做了十五年的皇帝，虽然做了一系列的改革，但是越改越乱，改的天下大乱，最终被绿林军杀死。王莽即是新朝的开国之君也是亡国之君。
第二位曹丕篡汉
老刘家，家大业大，到了东汉后期又有很多人惦记上了，东汉末年天下大乱，曹操成功控制了汉献帝，但是始终没有越雷池一步，曹操一死，曹丕立刻动员汉献帝退位。不过和其他亡国之君比，曹丕对汉献帝还是不错的，不仅没杀，还给了封地和特权。
第三位 曹奂禅位司马炎
曹魏政权是得于禅让，终于禅让。禅让来的江山，最后又让了出去。曹奂也是祖宗积德，虽是亡国之君但是最后善终。
第四位 宋武帝刘裕
西晋灭亡之后，中原的士族拥护司马睿建立东晋，这个时期的帝王权力都不大，所以整个东晋的皇帝过的都很郁闷。到了后来，东晋出了位将军刘裕，对内平定内乱，对外灭掉了南燕和后秦，这么大的功劳不当皇帝不行。所以东晋的末代皇帝就禅位给了刘裕。刘裕被称为南朝第一帝，不过禅让方面刘裕做的不地道，人家江山都让出去了，你还把东晋的末代皇帝给杀了。从此之后，禅让出帝位的末代皇帝再没有善终的了。
第五位 宋顺帝禅让给齐高帝萧道成
南北朝时期，南朝的宋齐梁陈这四个朝代都有个共同点，就是武将掌握实权，然后逼前任皇帝禅位。南朝的宋实力虽然强，但是经不住内部的折腾，后来宋不行了，就轮到了萧道成。
第六位 齐和帝禅让给梁武帝萧衍
齐是南朝中存在时间最短的，仅存在了23年。后来被梁武帝萧衍成功篡位，梁武帝萧衍不是别人，正是琅琊榜中的那位皇帝。
第七位 魏孝静帝禅让给齐文宣帝高洋
南朝和北朝就像是商量好的，南朝皇位轮流做，北面也没闲着，北魏虽然统一了北方，没多久就分裂了，分为东魏和西魏。东魏实际掌控者就是高欢父子，后来高欢的儿子高洋，让东魏的末代皇帝禅位给了他。
顺便提一句，有句话叫做快刀斩乱麻，就是出自高洋之口。
第八位 梁敬帝禅让给陈武帝陈霸先
由于梁武帝萧衍错误招了一个人，侯景。直接导致了梁朝的灭亡，梁武帝本人被饿死，后来继位的儿子被侯景所杀。南朝的陈霸先率军平定叛乱，成功之后自然是取而代之。
第九位 魏恭帝禅让给周孝闵帝宇文觉
这里的魏指的就是西魏，东魏被取代了，西魏的掌控者也等不及了，557年，宇文觉接受禅位，建立北周。
第十位 周静帝禅位给隋文帝杨坚
这个禅位比较特殊，他们不单纯是君臣之间的禅位，还有亲戚关系，按照辈分周静帝应该叫隋文帝一声外公。（不是亲的）外孙把皇位禅让给了外公，这也是历史上唯一的一次。
第十一位 隋恭帝禅让给唐高祖李渊
隋朝其实不是二世而亡，还有第三位皇帝，李渊起兵攻入长安之后，就拥护杨侑做了隋朝的皇帝就是隋恭帝，隋炀帝被人杀死之后，李渊就让隋恭帝禅位给他了。
第十二位 唐哀帝禅让给朱温
唐朝灭亡之后，很快就进入了五代十国，这个时期禅让的传统依然存在，经过黄巢起义，唐王朝已经是被折腾的差不多了，这个时候的朱温算是当时实力最大的割据势力，而且控制了唐王朝的中央政权，历史上禅位的那一幕很快开始了重演。
朱温在后期比较荒淫，儿子们为了争夺地位，争先把自己媳妇送给老爹享用。
第十三位 宋太祖赵匡胤
五代十国时期最有作为的君主，就是后周世宗柴荣了。可惜英年早逝。柴荣去世之后，年仅七岁的儿子柴宗训继位，赵匡胤掌握禁军，在出征的路上黄袍加身，留给柴宗训的只剩下禅让一条路了。
赵匡胤是最后一位，通过禅让方式继位的皇帝，从此之后禅让这个方式，在历史上算是绝迹了，当然了老子禅让给儿子是另外一种情况。
（四）
而“禅让”仪式的前奏，就是“加九锡”。
“锡”同“赐”。九锡是汉朝、晋朝等朝代皇帝给即将篡位的臣子发出的九种最高赏赐。九锡包括一锡车马，再锡衣服，三锡虎贲（三百人的护卫军），四锡乐器，五锡纳陛（陛即台阶），六锡朱户（朱漆大门），七锡弓矢，八锡斧钺，九锡秬鬯（音炬倡，黑黍所酿的香酒。）这些物件通常是天子才能使用，赏赐形式上的意义远大于使用价值。
九锡传说始于周代：《汉书》武帝纪注张晏曰：“九锡，经本无文，周礼以为九命，春秋说有之。”《汉书》王莽传注张晏曰：“宗臣有勋劳为上公，国所宗者也。周礼‘上公九命’，九命。九赐也。”传说齐桓公曾接受其中的二锡：《史记·齐太公世家》载，齐桓公“会诸侯于葵丘。周襄王使宰孔赐桓公文武胙，彤弓矢，大路，命无拜”。而曹操却宣传认为周公是受九锡的第一人，“夫受九锡，广开土宇，周公其人也。”（《辞九锡令》，《魏志·武帝纪》注引《魏书》）。其实，九锡于汉代形成，历史上第一位被授予九锡的大臣是准备发动宫廷政变篡位的王莽，元始五年五月，富平侯张纯为首九百零二名公卿大夫、博士、列侯、议郎等一起向太皇太后上书，称颂王莽功德可比伊尹和周公，请加“九锡”。因自王莽始，受九锡者之后大多篡位，故之后功臣多拒受九锡以避嫌。但又通过九锡而预告即将篡位。
例如，生前受九锡：
王莽被汉朝授九锡，王莽后篡汉建新朝。
东汉末年交州牧士燮被曹操以汉廷名义加九锡，其实是曹操意欲为自己篡位开辟道路。
曹操被汉朝授九锡，其子曹丕后篡汉建魏。
孙权名义上降曹魏被授九锡，数年后称帝建立东吴。
司马昭被曹魏授九锡，后来其子司马炎建晋朝。
晋惠帝加赵王司马伦九锡，司马伦矫诏晋惠帝禅位，自称皇帝。
西晋齐王司马冏功居第一，加九锡。
西晋东海王司马越受九锡。
西晋陈敏自加九锡，其后占有吴越之地起兵反叛。
前赵刘曜遣使拜石勒为大司马大将军，加九锡，增封十郡，进爵赵公，次年石勒建立后赵。
后赵海阳王石弘授石虎九锡，石虎篡位继后赵武帝之后杀死石弘。
后秦文桓帝姚兴，册封藩属谯纵为大都督，相国蜀王，加九锡礼。
北魏节闵帝元恭在尔朱荣死后追赠他黄钺、相国、录尚书事、都督中外诸军事、晋王，赐给九锡。
桓玄受东晋九锡，后起兵作乱，篡晋建楚。
南梁豫章王萧栋给侯景加九锡，封为汉王，同年侯景逼萧栋禅让。
南朝四朝（即宋、齐、梁、陈）开国皇帝刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先都曾从前朝受九锡，其后再篡位夺朝。
东魏元善见追赠高欢为相国，进爵齐王，备九锡殊礼，后来高欢之子高洋篡位建立北齐。
杨坚从北周接受九锡，后建立隋朝。
李渊从隋朝接受九锡，后建立唐朝。
王世充要求隋朝皇泰主杨侗给予九锡成功，后废杨侗自立为帝，建郑国。
死后受九锡：北魏任城王元澄死后被赐给九锡。
拒绝接受九锡的名人：
孙权授曹魏附庸公孙渊九锡，试图拉拢，但公孙渊怕孙权远水救不了近火，杀封赏来使。
蜀汉丞相诸葛亮拒李严封赏九锡的建议，表示要先灭曹魏再受封。
司马懿在高平陵之变中推翻曹爽，被朝廷赐相国、郡公，加九锡，但都拒绝了。
司马颖两次拒绝九锡。
《礼记》记载认为：
一曰车马。指金车大辂（lù 车辕上用来挽车的横木），和兵车戎辂；玄牡二驷，即黑马八匹。其德可行者赐以车马。
二曰衣服。指衮冕之服，加上配套的赤舄（xì，鞋）一双。能安民者赐之。
三曰乐县。指定音、校音器具。使民和乐者赐之。亦作“乐悬”。
四曰朱户。指红漆大门。 民众多者赐之。
五曰纳陛。有两种说法。一是登殿时特凿的陛级，使登升者不露身，犹贵宾专用通道。二是阶高较矮的木阶梯，使登阶别太陡，这两种说法都不甚具体。能进善者赐以纳陛。
六曰虎贲（bēn）。守门之军虎贲卫士若干人，或谓三百人；也指虎贲卫士所执武器，戟、铩之类。能退恶者赐虎贲。
七曰弓矢。彤弓矢百，玄弓矢千。指特制的红、黑色的专用弓箭。 能征不义者赐之。
八曰斧钺。 能诛有罪者赐之。
九曰秬（jù）鬯（chàng）。指供祭礼用的香酒，以稀见的黑黍和郁金草酿成。孝道备者赐之。
《后汉书·袁绍传》注引《礼含文嘉》曰：“九锡一曰车马，二曰衣服，三曰乐器，四曰朱户，五曰纳陛，六曰虎贲之士百人，七曰斧钺，八曰弓矢，九曰秬鬯。”
历史上有不少功臣拒受九锡以避嫌，譬如李严曾向诸葛亮试探劝进受九锡，诸葛亮回答要灭魏之后再接受。《三国志·蜀书·李严传》注引《诸葛亮集》云：“严与亮书，劝亮宜受九锡，进爵称王。”诸葛亮回答：“今讨贼未效，知己未答，而方宠齐、魏,坐自贵大，非其义也。若灭魏斩睿，帝还故居，与诸子并升，虽十命可受，况于九邪！”体现出高人一等的智慧。
（五）
《还原真相：中国古代12次禅让谁是真心自愿让贤》（2016年1月10日历史真相）说：

禅让中的「禅」意为「在祖宗面前大力推荐」，「让」指「让出帝位」。禅让很有特色，权力转让，不见血腥，颇有中华礼让之风的特色。表面上是自愿，其实多为被迫。
但是，中国历史上12次禅让以上，有没有一次是真心自愿让位的呢？
1、尧禅让于舜，史料明确记载的第一次禅让。
尧在位七十年后，年纪老了。他的儿子丹朱很粗野，好闹事。有人推荐丹朱继位，尧不同意。后来尧又召开部落联盟议事会议，讨论继承人的人选问题。大家都推举虞舜，说他是个德才兼备、很能干的人物。尧很高兴，把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，并考验了二十八年才将帝位禅让给舜。
2、舜禅让于禹。
舜通过部落联盟会议，让八元管土地，八恺管教化，契管民事，伯益管山林川泽，伯夷管祭祀，皋陶作刑，完善了社会管理制度。他也仿照尧的样子召开继位人选会议，民主讨论。大家推举禹来做继承人。舜到晚年身体不好，依旧到南方各地去巡视，竟病死在苍梧(今湖南境内)的途中。舜死后，禹做了部落联盟的首领。
3、西汉末年，汉少帝刘婴禅让于王莽，王莽建立新朝。
公元6年三月，王莽立年仅两岁的刘婴为皇太子，号称「孺子婴」，以效仿周公摄政旧事，为代汉做准备。此后数年间，关于王莽代汉称帝的符命图谶频繁出现。公元8年(居摄三年)，梓潼人哀章制作铜匮，内藏《天帝行玺金匮图》与《赤帝行玺某传予黄帝金策书》，伪托汉高祖遗命，令王莽称帝。于是王莽便到高帝祠庙接受铜匮，然后戴上王冠觐见太皇太后，坐在未央宫前殿，即天子位，定国号为「新」。
4、东汉末年，汉献帝刘协禅让于曹丕，曹丕建立曹魏政权。
公元220年正月，曹操病死，其子曹丕继位为魏王，并逼早已徒具虚名的汉献帝「禅让」。同年十月，汉献帝宣布退位并将皇位「禅让」给曹丕。曹丕故作推辞，在「三让」之后才「答允」接受。十月二十九日，曹丕登坛受禅称帝，立国号为大魏，改元黄初，是为魏文帝，封业已退位的献帝为山阳公。
5、曹魏常道乡公曹奂禅让于司马炎，司马炎建立晋朝并统一天下，即所谓的三国归晋。265年8月司马炎继承晋王的爵位。次年1月，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，即位为帝，国号晋。
6、南朝：东晋恭帝司马德文禅让于宋武帝刘裕、宋顺帝刘准禅让于齐高帝萧道成、齐和帝萧宝融禅让于梁武帝萧衍、梁敬帝萧方智禅让于陈武帝陈霸先。
7、北朝：东魏孝静帝元善见禅让于北齐文宣帝高洋、西魏恭帝拓跋廓禅让于北周孝闵帝宇文觉、北周静帝宇文衍禅让于隋文帝杨坚。
这段历史是中国历史上最混乱的时期，皇帝成为“最危险的职业”，但是偏偏都选择了最讲礼仪的禅让，也是极大讽刺。
8、唐高祖李渊禅位于太宗李世民。
武德九年六月初四庚申日(626年7月2日)，李世民在帝都长安城宫城玄武门附近射杀皇太子李建成、齐王李元吉，史称「玄武门之变」。事后，李世民杀建成、元吉诸子，并将他们从宗籍中除名。尔后李渊让出军政大权予秦王，三天后，李世民被立为皇太子，诏曰：「自今军国庶事，无大小悉委太子处决，然后闻奏」。八月初九甲子日(9月4日)，李渊退位称太上皇，禅位于李世民。李世民登基，是为唐太宗。
9、唐朝末年，唐哀帝李柷禅让于梁太祖朱温。
因担心38 岁的唐昭宗有朝一日会利用李茂贞、李克用等东山再起，朱温下令朱友恭、氏叔琮、蒋玄晖等杀掉昭宗，借皇后之命立13 岁的李柷为帝，是为昭宣帝。天佑四年(907年)四月，朱温表面上由唐宰相张文蔚率百官劝进，昭宣帝禅位，朱温正式称帝，更名为朱晃，庙号太祖。改元开平，国号大梁，史称后梁。
10、宋太祖赵匡胤黄桥兵变，周恭帝柴宗训禅让于赵匡胤。
建隆元年(960年)，赵匡胤以「镇定二州」的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动陈桥兵变，后周宰相范质等人率百官听命，翰林学士陶谷拿出一篇事先准备好的禅代诏书，宣布周恭帝退位。赵匡胤遂正式登皇帝位，轻易地夺取了后周政权，改封恭帝柴宗训为郑王。
11、 宋徽宗赵佶禅让于儿子宋钦宗赵桓。
赵桓，宋高宗赵构异母兄。在金兵大举入侵汴京之际，宋徽宗禅让帝位，赵桓被迫即位，是为宋钦宗。最终被金人俘虏、贬为庶人。
12、 清帝乾隆将帝位禅让给自己的儿子嘉庆。
嘉庆元年(1796年) 正月，举行归政大典，自为太上皇帝，授玺后，礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆帝钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。弘历在禅位之后仍居住在养心殿掌控朝政。嘉庆元年(1796年)正月十九日，太上皇在圆明园召见属国使臣，告诉他们：「朕虽然归政于皇帝，大事还是我办。」举千叟宴以太上皇莅之。
（六）
《你不知道的“被禅让”皇帝的结局》说：
晋恭帝司马德文禅让给宋武帝刘裕后，刘裕建立的是南朝宋，不是赵匡胤建立的宋朝，这就开启了中国历史上的南北朝时期，北方就是少数民族入侵（五胡乱华），而南方则是汉人的朝代更替，分别为宋齐梁陈，而北方就乱的多，北魏、东魏、西魏、北齐、北周轮番上演，最后统一北方的是隋朝，隋朝灭陈，进而统一了中国，好景不长，隋朝只传了两代，就被唐朝取代了，那么就让我们看看这段时间“被禅让”的皇帝的结局吧。
首先来看看南朝的宋齐梁陈，这四个朝代的更替都伴随着被禅让，只有到了南朝陈，被北朝的隋灭亡，才没有继续玩禅让这一套。
在刘裕建立南朝宋50年后，厄运必然降临到他的子孙头上，479年，宋顺帝刘准禅让给齐高帝萧道成，被监视的士兵“误杀”。至于是不是误杀，大家自己用脚趾头想一想也能想明白是怎么回事，萧道成建立南朝齐大概20多年后，轮到自己子孙被禅让了，502年，齐和帝萧宝融禅让给梁武帝萧衍，萧宝融托他祖先的福，命运更加的悲惨，毫不掩饰地被萧衍杀死，萧衍的后代也没好到哪里去，五十多年后的557年，梁敬帝萧方智禅让给陈武帝陈霸先，也是一样的命运，毫不掩饰地被杀死。
相对于南朝的干净利落，北朝可就没那么清爽了。
首先是在550年，东魏的孝静帝元善见禅让给齐文宣帝高洋，禅位后次年被高洋以毒酒毒死，年仅二十八岁，谥号孝静皇帝。而高洋前期也算是个明主吧，整顿吏治，发展农业，修建长城，但是执政后期以功业自矜，纵欲酗酒，残暴滥杀，大兴土木，赏费无度，最终饮酒过度而暴毙，终年三十一岁（又说三十四岁），庙号显祖，谥号文宣皇帝。
557年十个神奇的年份，这一年，南北朝都发生了禅让，好像是商量好的，南朝是梁陈朝代更迭，而北朝则是西魏恭帝元廓禅让给北周孝闵帝宇文觉，不过西魏恭帝元廓也没有好下场，被宇文护杀死。
这个时候的北朝同时存在的是北齐和北周，两个政权都不稳定，都发生了多次内部禅让：
565年，齐武成帝高湛禅让给儿子齐后主高纬（内禅），高湛好酒及色，由于是内禅，所以并没有被杀死，但是却因酒色过度而死，时年三十二岁。然而高纬也并没有振作，仅过了12年，577年，齐后主高纬禅让给儿子齐幼主高恒（内禅），高纬和高恒被北周武帝宇文邕赐死。
北周这边，北周武帝宇文邕是个英主。他诛杀了权臣宇文护，灭了北齐，不过他却是个短命鬼，准备讨伐突厥的时候病死了，时年仅36岁，他的子孙不像他这么争气，宇文邕的儿子宇文赟在578年即位，便沉溺于酒色，第二年宇文赟便禅让给儿子周静帝宇文阐（内禅），自称天元皇帝，但仍掌控朝权。但是酒色损害了他的身体健康，宇文赟次年病逝，时年二十二岁。比他老爹更加短命。
而宇文赟的早逝，给了杨坚机会，由于宇文阐即位只有六岁，造成了主弱臣强，于是杨坚抓住机会，81年，周静帝宇文衍禅让给隋文帝杨坚，而杨坚也是个狠角色，禅让的当年就杨坚派人害死宇文阐，时年九岁。
众所周知，隋朝也是个短命的王朝，在618年，隋恭帝杨侑禅让给唐高祖李渊，死得不明不白，病死或者被杀。被杀的可能性比较大，病死只是一个官方说法。
而且隋朝真的很倒霉，发生了两次禅让，在619年，隋恭帝杨侗禅让给王世充，被王世充勒死。
相比南北朝，唐朝的禅让大多数都是内禅！
首先就是玄武门之变，李世民、李建成、李元吉手足相残，唐高祖李渊禅位给儿子唐太宗李世民（内禅）。李渊终老。
而后就是，李世民的儿媳妇武则天禅让给儿子唐中宗李显（内禅），张柬之等五个郡王虽然逼着武则天让位，但始终没有实力和勇气杀死武则天，武则天最后病死。
唐殇帝李重茂禅让给叔叔唐睿宗李旦（内禅），受哥哥李重福叛乱的牵连而被贬，不久莫名死去。
唐睿宗李旦禅位给儿子唐玄宗李隆基（内禅），自己本来无意皇位，牛气儿子想干就让他来吧。
唐顺宗李诵禅让给儿子唐宪宗李纯（内禅），身体太差，被宦官逼迫退位。
而到了907年，辉煌的唐王朝也就走到了尽头。唐哀帝李柷禅让给梁太祖朱温，被朱温毒死。而朱温建立梁，史称后梁，开启了五代十国的乱象。
（七）
谢选骏指出：禅让制度虽然充满阴谋，但毕竟是一种“政权和平转移”，引起的社会动荡较小。禅让之所以能够成为现实政治的流行款式，还与古代先秦的政治理想有关。
《尚书》中的《尧典》一篇，可以说是中国古代道统神话（区别于原始宗教神话）的最重要的经典。《尧典》虽是伪书（伪《古文尚书》并因此从中分出一部《舜典》），但却发挥了积极的现实作用。它涉及的多层面内容跨越了夏、商、周三代，成书年代历经有周八百余年。因此，它反映着先秦时代中国民族的最深刻的一些理想。《尧典》以尧、舜两位“远古神祇——近古帝王”的活动为主要描写对象。而尧与舜，恰恰被视为古代“圣人——天子”的典型形象。这就为我们展示了“天子”观念的原始内涵：
“稽（考）古帝尧，曰放勋。钦文明（文，除有“文明”、“章法”等含义，还指宇宙的秩序，如“天文”的“文”）；思安安（蔡沈释“安安”为无所勉强、顺乎自然）。允恭克让（“克让”，指能够让贤引退），光被四表（光耀四方大地），格于上下（沟通上天与人间）。克明俊（“俊”，古上帝名，引申意为“大而突出者”）德，以亲九族（九族，指宗族、大家族）。九族既睦，平章百姓（百姓，指百官族姓、国家支柱）。百姓昭明（指社会政治健康），协和万邦（万邦，指大文化圈内的所有政治实体与自治单位）。黎民于变时雍（天下人民因天子而获得普遍的和平）。”
这些德行，有不少是上帝之子特有的功能如“格于上下”、“光被四表”等等。而开宗明义，展示的恰是天子神圣性：他谦恭地从明悟宇宙秩序中获得了启示，思想因而倾乎自然的节律。他忠于神圣的使命，但不眷恋世俗的权势，他的人格之光照耀四极，沟通神人两界……中国道统神话中强烈的世俗伦理精神，使天子获得了一种大自然能力，他不同于宗教神话中神格的超自然能力。因此，天子的社会政治功能，大于他的神圣宗教功能。
天子对社会群体所发挥的影响，则被后来的儒学政治论（如号称“孔氏遗书”的《礼记·大学》篇），悄悄吸取了：“克明俊德被”被引申为“修身”,“以亲九族”伸发为“齐家”，“平章百姓”则是“治国”的原始说法；而“协和万邦”则是“平天下”观念的不那么战国味十足的措辞……儒家的创新之处仅在于，把天子不乏神秘性的“德”换成了儒士刻苦力行的“学”。《尧典》的道统神话在此被儒士们的政治哲学取代了。但此哲学理想，实有神话理想的澜源，殆无疑义。
天子，作为在天人之际“格于上下”的全能沟通者，擅长与天象的启示相感应，他以此调节人类的行为及其节律，以期顺天而应命。天子的创造，不在于个体的发挥，而首先体现为历法的创造及运用——“敬授人时”。这恐怕不是偶然的，这一调合天人关系的基本创造，使农耕民族的生活得以“顺乎天时”、合乎自然，更能应付环境压力、生存压力。其次，天子的创造落实到调理大地的规划上——大地是人的生存空间，治理它，得使人的生活切乎地利。这在《尧典》中，具体化为天子尧对洪水的治理计划。最后，天子禹更以自己的才具出色实现了这一使命。
综合《尧典》给天子描述出的图式，可以说：
天子的头两个步骤是调节人与自然的关系。天子是从自己对天意、天命的感应中再生的，他来自人民中。因此，他的道路是艰辛的，同时也是“上升”的。
《尧典》对舜的兴起所作的描写，同样具有深刻的象征性。天子舜生于逆境，发展了坚忍的美德和广泛的才能，最后经过神话式的典型考验，获得社会群体的承认，执掌神圣统治的权柄：
“谨（诚）徽（美）五典（即五常），五典克从。纳于百揆（即总理一切事物），百揆时叙（秩序井然）。宾于四门（担任外交工作）,四门穆穆（受到异邦的尊重）。纳于大麓（山脚，引申为旷野、荒山野岭），烈风雷雨弗迷。……正月上日（初一），受终（“禅让”）于文祖（尧）。在（察）璇玑玉衡（天文仪器或是象征天体运行的法器），以齐七政（日，月、五星）。肆（遂）类（特殊情况下的祭天之礼）于上帝，湮（神字旁——祭天之礼）于六宗（受祭的大神），望（一种祭祀）于山川、遍于群神。”
就这样，天子——这人类探索自然、协调自己与自然关系的特殊眼睛——经过离群索居的考验，终于握得了神圣事物（如祭祀上帝）的特权，成为直到人类群体活动的有力之手。
（我们记得，这与《福音书》上关于耶稣基督遭受魔鬼撤旦的诱惑，在旷野禁食四十天的记载，不乏相似。）
在《尧典》中，这只不乏神秘意味的手，大规模涉入一个新的领域——即着力协调人与家族之间关系、家族与社会之间关系的世俗领域，修订历法、检查礼器（祭仪与礼仪中必备）和厘定度量衡（这象征为世界确立规范）、四出巡视、划分行政区域、制定并实施刑法，最后，逐次流放了四种危险的敌人：共工、欢兜、三苗、鲧。如此这般，天下大治。……
天子的社会事业与文化使命，不会因其世俗性的死亡而中断。尧死之后，舜的世俗化职能及社会化倾向进一步加强，因此，他成为道统神话范畴中的天子向政治哲学范畴中的天子过渡的中介。这样，天子职能中沟通人与家族、家族与社会关系的一元，至少与其沟通国家与神、人类与自然关系的一元，等量齐观了。随着时间的推移，后一元越来越多地包括着前一元。“天理”越来越成为“人礼”的变相。
尽管道统化、历史化、世俗化程度如此之深，但在舜和他的“廷臣”如后稷（周始祖）、契（殷始祖）、皋陶、益、朱、虎、熊、罴、夔、龙等神话形象之间，仍然存有显见的演变关系。维系这些关联的核心力量是，一群“远古神祗——近古庭臣”受到道统的强烈吸引和内外压力的持续驱使，下降为人，充当“天子的仆从”，去实现“天之明命”。
中国历史文化的晨曦，就这样破开了它的浑沌态。
……
在现代思想看来，禅让制要比世袭制时髦得多，尤其是对全球政府而言。
有人把中共现行的僭主专政的继承制度叫做“禅让制”，也有人从共产主义的的军事民主制或军事寡头制的角度去观察之，但是在我看来，这都是受了古代神话传说的框架影响所致。