《阿拉伯的劳伦斯：你必须知道的一战帝国骄雄》（2016-10-27 战地专区）报道：
托马斯·爱德华·劳伦斯，也就是名满天下的“阿拉伯的劳伦斯”，大概是英国历史上最具有浪漫主义色彩的传奇人物。他多才多艺，在考古、文学、军事、外交等方面都有相当瞩目 的成就。作为一个英国人，劳伦斯领导阿拉伯起义争取民族独立，成为深受阿拉伯人景仰的“无冕之王”，他的传奇事迹更是家喻户晓。在劳伦斯的葬礼上，温斯顿·丘吉尔这样总结他的一生：“他是我们这个时代最伟大的人物之一，无论如何，我们是不会再见到象他这样的人了。”
1、早年
劳伦斯（Thomas Edward Lawrence）于1888年出生于威尔士，他是苏格兰贵族托马斯·查普曼爵士（Sir Thomas Chapman）的五个私生子之一。劳伦斯的母亲名叫萨拉·琼纳（Sarah Junner），是查普曼爵士的家庭教师，结果和查普曼坠入情网，两人一同私奔，化名劳伦斯夫妇在威尔士定居下来。劳伦斯的身世使他形成了独立和孤僻的性格。8岁那年父母迁到牛津居住，劳伦斯就在当地入学，对中世纪历史产生浓厚的兴趣。1907年，劳伦斯取得了一份奖学金，进入牛津大学的耶稣学院学习历 史。在这里劳伦斯遇到了他的导师，英国最古老的阿什莫里恩博物馆（Ashmolean Museum）馆长霍加斯（David Hogarth）。霍加斯是一个军事史学家，指导劳伦斯学习中、古时期各种战术，特别是东罗马帝国时期普罗科辟尤（Procopius）使用过的游击战术。
成年以后的劳伦斯身高仅5英尺5英寸（1.65米），一颗硕大的头颅和身体仿佛不成比例。为了弥补体型的缺憾，劳伦斯很早就注意磨炼自己的耐力，坚持每天骑车100英里，后来又练得一手好枪法。劳伦斯一生素食，平时吃得很少，而且不近烟酒。用劳伦斯自己的话说：“我曾是一个袖珍赫裘里斯 （Hercules），能敌过身材两倍于我的对手。” 虽然劳伦斯身材矮小，但却仪表堂堂。他英俊的面庞，神采奕奕的双眼，泰然自若的举止，给人以相当挺拔的感觉。劳伦斯和人见面时，通常下意识地倒背双手，向对方略微鞠躬致意，因为他反感与人体的接触，不愿和人握手。他讲话言简意赅，嗓音柔和，带着一点上流社会的腔调。包括他的母亲在内的许多人都认为劳伦斯是个令人费解的人。
1909年夏天，劳伦斯来到叙利亚，研究中世纪十字军的要塞构造。他一个人在叙利亚和巴勒斯坦漫游了三个月，行程1500公里，考察了36个 城堡。回到英国以后劳伦斯写成毕业论文《十字军东征对欧洲军事建筑的影响》，被评为牛津大学最佳毕业论文。劳伦斯接着获得牛津大学研究生奖学金，并在 1911年被大英博物馆派到叙利亚进行考古挖掘。显然考古研究并不能激起劳伦斯的兴趣，他在给母亲的信中写道：“我不打算把自己的精力耗费在无聊的撰写历 史和考古研究上，我更愿意写一本小说，或做一个新闻记者。”
阿拉伯大酋长胡赛因阿拉伯大酋长胡赛因
劳伦斯在叙利亚和巴勒斯坦考古的三年间，努力学习阿拉伯语和文化风俗。在叙利亚卡奇米什（Carchemish）挖掘古代赫谛人（Hittite）遗址时，他和当地苦力相处融洽，可以不依靠纪律和命令使他们士气高涨。一战爆发以后，劳伦斯在埃及参军，成为一名英军中尉。因他对阿拉伯语言和人文的广博知识，劳伦斯被调到开罗的军事情报局。他在这里很快崭露头角，撰写的《土耳其军队手册》，成为埃及英军军官的必修读物。1916年，劳伦斯晋升上尉，但他很快就厌倦了情报局的案牍生活，渴望到前线建功立业。劳伦斯撰写的关于大约旦（Trans-Jordan）的地形和阿拉伯民族主义的文 章，引起了高层的注意，因为这时正值赫贾兹（Hejaz，今沙特阿拉伯西北部）国王、阿拉伯大酋长胡赛因（Grand Sharif Hussein bin Ali）在英国的支持下发动起义，进攻土耳其当地驻军。
2、阿拉伯起义
二十世纪初欧洲人所谓的“近东地区”（The Levant），大致包括现在的伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦、和沙特阿拉伯。这个地区在过去的四百年中一直是奥斯曼土耳其帝国的一个省份。在 这个地区居住的阿拉伯人，主要包括在伊拉克两河领域的农耕居民，和阿拉伯半岛沙漠里的游牧民族贝都因人（Bedouins）。贝都因人以部落为单位散布于 阿拉伯半岛各地，部落之间冲突仇杀不断，数百年来从来没有一个统一的领导。
1914年，德、奥和土耳其结盟，第一次世界大战爆发。埃及作为英国的保护国，成为对土耳其作战的前线。英国企图将土耳其势力驱逐出近东地 区，独占阿拉伯半岛刚刚发现的石油资源。战事刚开始，英国低估了土耳其的军事力量，十几万英军在加里波利半岛（Gallipolis Peninsula）面对土军坚强的防守举步维艰，而英埃联军在巴勒斯坦一线也停滞不前。由於一战的重心在欧洲，英国无法分派更多的兵力对付土耳其，於是国防部长基奇纳派麦克马洪（Sir Henry McMahon）前往阿拉伯半岛的红海港口吉达（Jeddah），联络赫贾兹国王胡赛因，劝说他发动阿拉伯人起义，推翻土耳其的统治。
赫贾兹地区的哈什米特家族（House of Hashemite），是先知穆罕默德的直系后代，在过去的七百年里一直是圣城麦加和麦地那的法定守护者。国王胡赛因作为阿拉伯人的大酋长，在伊斯兰世界 受到普遍尊敬。1915年10月，英国代表麦克马洪和胡赛因达成协议，答应他如果阿拉伯部落发动起义加入战争，战后将赢得独立。胡赛因早就想建立一个北起 叙利亚南至也门的阿拉伯民族国家，麦克马洪的建议可谓正中下怀。他对王子费萨尔说：“英国人的承诺就象黄金，越磨越亮。” 1916年6月，胡赛因正式发动起义，由他的四个王子率军进攻当地的土耳其驻军，获得了几次胜利。
胡赛因并不知道，英国人对他的承诺却连破铜烂铁都不如。正当麦克马洪和胡赛因接触的同时，英、法两国也在秘密商议近东地区战后的势力划分。 1916年5月，英、法签订西克斯-皮科特条约（Sykes-Picot Treaty），规定战后奥斯曼土耳其的阿拉伯省份，法国将得到叙利亚和黎巴嫩，英国将得到约旦，巴勒斯坦和伊拉克。1917年11月，英国又发布“拜尔福声明”（ Balfour Declaration），将巴勒斯坦单列出来作为犹太人的家园，以换取犹太科学家魏兹曼（Chaim Weizmann，以色列第一任总统）的军事科研成果。英国的背信弃义，将给以后许多年阿拉伯世界和西方的关系蒙上阴影。
阿拉伯武士阿拉伯武士
虽然阿拉伯起义者初战告捷，但贝都因各部落一盘散沙，缺乏统一的领导，攻克当地几个土耳其据点以后就后继乏力。另外贝都因部队的指挥、战术和 士兵素质都很成问题，如果没有一个优秀的统帅调教，将不可能完成夺取大马士革的最终目标。1917年麦加的一份阿拉伯文报纸刊载一篇文章，对贝都因人参战的各部落有非常精彩的描述：
“很显然，参战的各部落并不是因为敬畏大酋长的权威，而是贪求赏赐给他们的钱财。这些贝都因人以他们的贪婪和缺乏任何可敬的品质著称，他们可 以毫不犹豫地对远道而来的朝拜者谋财害命。战争中赏赐给他们的钱财并没有让他们对大酋长产生半点尊敬，因为他们知道这些钱都是英国人给的，大酋长可没有花费一个子儿。这些贝都因人参战的目的纯粹是为了劫掠，为了达到这个目的他们可以帮土耳其人打仗。王子们的部队里充斥着这样的贝都因人渣，他们所展示的英雄主义是对掳掠战利品的狂热，以及遇到危险时果断地逃之夭夭。”
1916年10月，当劳伦斯陪同英国情报官员斯托尔斯（Sir Ronald Storrs）到达吉达时，正值阿拉伯部队几次进攻麦地那失败。阿拉伯人的浮躁和缺乏韧性展露无遗，部队人心涣散，都认为起义已经失败。劳伦斯此行的任务，只是考察起义进展，但他心里却另有打算 - 他要为阿拉伯起义军寻找一位统帅，然后辅佐此人一路打到大马士革。劳伦斯没有把他的打算泄露给任何人，甚至没有征求长官斯托尔斯的同意。劳伦斯明白他的大 胆设想不会得到英国军事官僚机构的支持，所以打算自作主张。
3、无冕之王
劳伦斯见到了国王胡赛因和他的四个王子。二王子阿布杜拉（Abdullah）率领的部队将土耳其军队赶出来麦加，战功最大，但他居功自傲，要求斯托尔斯尽快提供援助，否则就结束战事。劳伦斯认为他过於精明，缺乏作为一个统帅的人格魅力。劳伦斯见到年仅31岁的三王子费萨尔（Feisal）时， 眼前一亮，他后来在自传里这样描述当时的情景：
“我一眼就看出，此人正是我来阿拉伯所要寻找的人物，一位将为阿拉伯人起义赢得最终胜利的领袖。费萨尔看起来比他的兄弟都要仪表堂堂，他的步 态优雅，举止雍容华贵，他高大瘦削，像一根柱子一样挺拔，身穿白色丝绸长袍，头带棕色纶巾，系着红色和金黄色丝带。他垂着眼帘，双手交叉地搭在身前悬挂着 的匕首上面，漆黑的胡须和苍白的面容与他那奇特出众的身材形成鲜明的对比……他比他的几个兄弟都更具有领袖魅力，却没他们那么狡猾。他是一个理想的偶像人物，雄心勃勃，充满梦想，并有能力付诸实施。”
费萨尔和劳伦斯相互打量了一番，然后两人谈起了劳伦斯的沙漠旅途，费萨尔认为在这个干旱季节，劳伦斯的行程有些太快。“您喜欢我们瓦迪萨弗拉（Wadi Safra）这个地方吗？”费萨尔问道。“不错，但离大马士革太远了。”劳伦斯不失时机地小挫对方的傲气。费萨尔非但没有被劳伦斯的唐突触怒，反而喜欢上了这位爽快的客人。
劳伦斯明白必须取得费萨尔完全的信赖，才能实施他的计划。劳伦斯首先接受了费萨尔赠送的阿拉伯长袍，穿戴起来，言谈举止以及思维方式都刻意和 阿拉伯人保持一致，并向费萨尔表现出对阿拉伯民族独立事业的热情和信念。劳伦斯辅佐费萨尔时非常注意方法，他总是请费萨尔私下里将想法和盘托出，先肯定赞 美一番，然后循循善诱，引导费萨尔自己提出改进意见。召开军事会议时，他通常保持沉默，显得对费萨尔非常尊重。不久费萨尔就对劳伦斯完全信任，言听计从。 因为劳伦斯不属于任何一个部落，行事公正无私，常常被请来仲裁阿拉伯人之间的争端。他在自传里记载，有一次在六天之内就裁决了一大堆公案，包括12起械 斗、4起盗窃骆驼、1起婚姻纠纷、2起偷东西、1起离婚、14起仇杀。
1917年初，在费萨尔的要求下，埃及英军司令部正式任命劳伦斯为费萨尔的军事顾问。虽然阿拉伯起义部队号称有四、五万之众，其实都是各贝都 因部落酋长率领的乌合之众。他们只有战事发生在自己的地盘时才领兵参战，因而劳伦斯和费萨尔的可用之兵一般只有数千人。劳伦斯明白贝都因人无法和正规军一样作战，他於是扬长避短，采取游击战术，发扬贝都因人的机动性、对地形的熟悉、单打独斗时的悍勇等优势，袭击土耳其驻军的生命线 - 从大马士革通往麦地那绵延1200公里的赫贾兹铁路。劳伦斯亲自带队参加每一次行动，舍身犯险，很快赢得部下的敬重。
劳伦斯奇袭穆达瓦拉（Mudawarra）是这种游击战术的典型战例。此战劳伦斯亲率116名贝都因战士和两个英国副官，穿越80公里的沙漠，在赫贾兹铁路的穆达瓦拉车站附近设伏，并埋置地雷，成功导致路过的土耳其军列脱轨，然后劳伦斯的阿拉伯游击队在机枪的掩护下全歼押车的土耳其士兵，毙 敌100人，俘虏90人，缴获大批军用物资，代价仅是一人阵亡。劳伦斯的游击战术迫使土耳其军队分兵把守铁路要冲，大大缓解了加沙前线英军的压力。
虽然阿拉伯游击队袭击火车和破坏铁轨的行动相当成功，对奥斯曼土耳其帝国来说只不过是小麻烦而已。劳伦斯下一个打击目标则具有相当高的战略价值。约旦南部的红海港口阿喀巴，面向大海有多座炮台护卫，易守难攻。但由於阿喀巴背靠沙漠，难以穿越，所以这一侧基本不设防。为了攻克阿喀巴，劳伦斯专门会见霍威塔（Howeitat）部落酋长乌达塔耶（Auda abu Tayeh），争取到他的支持。
乌达塔耶是阿拉伯半岛有名的武士，曾经手刃75个贝都因仇人，杀死的土耳其人就懒得计数了。1917年7月，在乌达塔耶的帮助下，阿拉伯起义军穿越沙漠突袭阿喀巴，土耳其守军很快投降。在埃及英军司令部眼里，这个战绩是令人难以置信的。攻克阿喀巴使劳伦斯威名远扬，很快成为英军司令部众人皆知的人物，英国政府授予他“名誉勋爵”（Companionship of Bath），晋升他为少校。英军司令艾伦比将军（General Allenby）对劳伦斯领导阿拉伯人的能力非常欣赏，很快批准了他对粮饷装备的要求，提供了20万英镑的金币，两万支步枪，20挺机枪，8门迫击炮，以 及一队装甲汽车。
英军上校乔伊斯（Pierce C、Joyce）曾经协同阿拉伯起义军作战，对劳伦斯的领导能力有直观的了解。劳伦斯明白，要领导骄傲的贝都因人，需要的不是命令和权威，而是以身先士卒 的勇气赢得他们的爱戴。乔伊斯写道：“劳伦斯说得很少，他只是仔细地打量周围这些人。当讨论停止以后，劳伦斯公布他的计划，通常每个人都凛然遵命，最后满 意地离开 … 劳伦斯并非一般人想象的那样，率领阿拉伯人取得胜利，而是通过明智地选择各个部落首领，将他们分散在沙漠里的火星，汇集成为燎原之火。”
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由於阿拉伯游击队有效地打击了土耳其军队的补给线，艾伦比将军的英埃联军在加沙前线进展顺利，于1917年12月攻克耶路撒冷。劳伦斯麾下的 阿拉伯游击队也取得了正规军番号，成为“阿拉伯北方军”（Arab Northern Army），编制6千人。次年1月，阿拉伯军队在劳伦斯和费萨尔的弟弟扎依德（Zeid）的指挥下，在死海南岸的塔菲勒（Tafileh）同土耳其军队激 战。这是整个战争中阿拉伯部队打的唯一一次会战。此战一个旅的土耳其步兵向阿拉伯军队发动进攻，被机动性很强的阿拉伯骑兵从两翼包抄反击，结果大败，约 400土耳其士兵阵亡，200人被俘。英国著名军事史学家里戴尔 ？ 哈特（Basil Liddell Hart）称此战为“微型杰作”。同年3月，劳伦斯晋升为中校。
1918年9月，英军向土耳其军队发动总攻。劳伦斯的阿拉伯军团奉命向安曼城佯攻，吸引土耳其军队南进增援，然后艾伦比将军的主力部队在北方 突破土耳其防线，土军於是全线崩溃。劳伦斯随后率领八千阿拉伯骑兵向大马士革急行军，争取抢在英军前面进城。10月1日，劳伦斯和费萨尔乘坐一辆劳斯莱斯 敞篷车开进大马士革。城内的阿拉伯人夹道迎接，如雷鸣一般欢呼：“费萨尔！劳伦斯！” 劳伦斯后来回忆道：“当我们进入大马士革的时候，我和所有的人一起痛饮美酒，并沉醉其中。” 战争总算结束了。两天以后，劳伦斯就踏上归途。
4、一诺千金
事实上，早在劳伦斯率领阿拉伯军队奔袭阿喀巴之前，他就从开罗的同事那里得知西克斯-皮科特条约的签订。通常喜怒不形于色的劳伦斯陷入深深的 沮丧之中，连费萨尔也注意到了他的异状。为了不动摇军心，劳伦斯隐瞒了这个消息，一如既往地领导阿拉伯的游击战争。他在自传中写道：“我打起精神，只希望 疯狂地带领这些阿拉伯人取得最后的胜利，当他们手持武器，占据有利位置时，会迫使西方大国对他们的独立主张采取一个公正态度。”
阿拉伯军团占领大马士革以后，费萨尔立刻召开“阿拉伯国会”（Arab Congress），准备建国。但艾伦比将军带来了英国政府的命令 - 叙利亚立刻移交给法国，阿拉伯军队必须马上撤离。费萨尔得知暴跳如雷，劳伦斯则在失望中离开大马士革。
早在1918年初，美国记者洛厄尔·托马斯（Lowell Thomas）花了八天的时间跟随劳伦斯与他的部队转战南北，将耳闻目睹的战争拍摄成记录片，并为几家杂志写了数篇惊心动魄的报告文学。托马斯不遗余力地歌颂劳伦斯这个被浪漫化的人物，从此“阿拉伯的劳伦斯”名扬天下。
正当劳伦斯理想破灭，在内疚和悔恨中回到英国时，他受到了英雄凯旋般的盛大欢迎。这种待遇越发让劳伦斯忏悔自己成为英国政府背信弃义的工具，他决心不顾一切履行对费萨尔的承诺。在白金汉宫的一次庆典上，劳伦斯公然拒绝接受英王乔治五世亲手授予的勋章，并当面奏明英国政府是如何欺骗阿拉伯盟友的。他在《星期天时报》上连续发表九篇文章，不留情面地批评英国的外交政策，他写道：“阿拉伯人起义并不是因为土耳其政府的暴虐，而是为了赢得独立；他们在战场上舍生忘死，可不是为了换一个主子，而是为了拥有他们自己的国家。”
在1919年召开的巴黎和会上，劳伦斯作为费萨尔的左膀右臂，和各国外交官周旋，竭尽全力为阿拉伯民族独立争取支持。一次和法国外交部长的会谈中，法国人以十字军东征的史实证明法国对叙利亚拥有宗主权。费萨尔立刻以阿拉伯英雄萨拉丁的事迹反戈一击，问道：“请问你们打赢了哪一次十字军东征？”可惜劳伦斯和费萨尔的努力徒劳无功，巴黎和会最终决定维持英法签订的西克斯-皮科特条约。
1919年11月，英国军队根据巴黎和会的决议撤出大马士革。次年3月，阿拉伯国会宣布费萨尔为叙利亚国王。可怜费萨尔只在王位上坐了15个星期，法军就进入大马士革。费萨尔的卫队被缴械，他本人被法军士兵以刺刀押解驱逐出境。英国驻耶路撒冷总督有幸迎接过境流亡的费萨尔，他写道：“（费萨尔）依然保持着王子的尊严和阿拉伯贵族的妗持，但他眼中闪烁着泪光，显然心灵深处受到重创。他默默无语，独自坐在行李箱上等候火车。”与此同时，伊拉克爆发反对殖民统治的起义，被英军镇压下去。
1921年，事情终於出现转机。由於伊拉克发生反殖民主义暴动，迫使英国从印度调来大批部队驻防。一战过后百废待兴，英国政府对激增的军费很伤脑筋。新任殖民地事务大臣丘吉尔在开罗召开会议，试图权衡利弊，调整对阿拉伯地区的政策。丘吉尔是劳伦斯的崇拜者，特意邀请他担任顾问。劳伦斯的政敌菲尔比（Sir John Philby）写道：“劳伦斯成功地使所有当权者相信他的建议是唯一正确方案，大家最后以各种方式支持劳伦斯的主张，将阿拉伯世界交给哈什米特家族管理。”
开罗会议的结果，就是让费萨尔就任伊拉克国王，而他的哥哥阿布杜拉成为约旦国王。决议公布以后，劳伦斯立刻发电报通知远在伦敦的费萨尔，并在吉达港迎接他的到来。费萨尔随即乘船抵达巴士拉，而企图和费萨尔争夺王位的当地豪强塔力布（Sayyid Talib）被英国政府悄悄送到斯里兰卡软禁起来。劳伦斯如释重负地写道：“英国终於干干净净地从阿拉伯事务中脱身了。”
最先革命的哈什米特家族最终黯然收场，果实拱手让人令人感叹造化弄人
历史学家克莱曼（Aaron Kleiman）评价说：“费萨尔的即位给伊拉克带来稳定，这和一战前后伊拉克政局的动荡和纷争形成鲜明对比。”费萨尔于1933年患癌症去世。伊拉克王室只延续到费萨尔的孙子一辈，1958年伊拉克爆发革命，王室宗亲被屠杀殆尽。赫贾兹国王胡赛因由於公开反对西克斯-皮科特条约，失去了英国的支持，结果遭到邻近的阿拉伯部落酋长沙德（Ibn Saud）攻击，不得不于1924年退位，到塞浦路斯流亡，而他的王国被1932年成立的沙特阿拉伯吞并。阿布杜拉的约旦王室则一直延续到今天。
5、英年早逝
两年的战争给劳伦斯带来难以愈合的身心创伤，他患有多种疾病，身被十几处枪伤。一次在大马士革以南的德拉镇乔装侦察时，劳伦斯被土耳其军队抓住，惨遭严刑拷打和鸡奸。幸而土耳其人并不知道他的身份，看管不严，劳伦斯侥幸逃脱。这次遭遇给劳伦斯造成的心灵创伤难以估量，他后来在自传里写道：“我完整的人格被无可挽回地毁坏了。”战后很多年劳伦斯一直患有严重的忧郁症，他曾经请人用皮鞭大力抽打他。在给萧伯纳夫人的一封信里，劳伦斯受伤的灵魂发出哀鸣：“良久以来这种感觉一直缠绕着我，无论白天还是黑夜：我感到我的生命和自我已经坠毁，误入歧途而无法折返，这真令人万念俱灰——我是永远无法复原了，不管我如何朝思暮想。天哪，这是怎样的一个恶圈！”
战争结束以后，劳伦斯面临选择一种新的生活。此时他在英国的名望如日中天，想飞黄腾达易如反掌，丘吉尔就劝他到外交部供职，以他的才华一定前途无量。没有人知道此时的劳伦斯只想逃避，到一个无人打扰的地方调理身心。劳伦斯先用一年多的时间撰写自传体作品《智慧的七根支柱》（The Seven Pillars of Wisdom），记述他在阿拉伯的经历。1923年，劳伦斯化名加入英国皇家空军，竭力做一个默默无闻的普通飞行员。这期间，劳伦斯和萧伯纳夫人夏洛特结成密友，到他去世时和夏洛特通信三百多封。服役期间，劳伦斯还创作了反映空军军旅生活的小说《薄荷》（The Mint）。
1935年，劳伦斯从空军退役，到多塞特郡（Dorset County）的乡村里隐居起来。劳伦斯酷爱骑摩托车，曾经拥有七辆乔治·布拉夫（George Brough）牌赛车，这是当时英国最快的摩托车。劳伦斯经常驾车以150公里的时速飞奔，也许飞车的刺激才能让他暂时忘却心灵的创伤。这年5月，劳伦斯 驾车时为躲避行人发生车祸丧生，终年47岁。
6、世人的毁誉
多年来劳伦斯一直是欧美家喻户晓的传奇人物。1962年，大卫·里恩（David Lean）执导影片《阿拉伯的劳伦斯》，一举夺得七项奥斯卡奖。直到最近，《阿拉伯的劳伦斯》还被英国权威杂志评为二十世纪最佳历史题材影片。这部影片巩固了劳伦斯在世人心目中的浪漫主义英雄形像。
进入七十年代，当中东局势日益动荡，伊斯兰原教旨主义大行其道之时，很多学者开始反思西方国家对阿拉伯世界的举措失当，而劳伦斯的畅销书《智慧的七根支柱》首当其冲受到指责。劳伦斯在此书中以诗人的浪漫情怀美化阿拉伯民族主义，影响了以后数十年的英国外交政策。文学评论家克杜里（Eli Kedourie）曾经批评此书“不但堕落，而且仍然具有腐蚀力，在当今这个时代，政治理念被赋予宗教色彩，以获取人们最大程度的牺牲，名正言顺地进行最邪恶的犯罪，这本书腐蚀力就更为显著。此书的堕落之处在於其浪漫主义，期望通过政治手段建立或恢复一种和谐的、天堂一般的乌托邦。”
无庸讳言，劳伦斯是一个彻头彻尾的浪漫主义者，而《智慧的七根支柱》的文学价值也高过史学价值。他在自传中对阿拉伯人信仰和文化的歌颂，很多时候是不顾事实的，是为了满足他理想主义的精神需求。劳伦斯虽然成功地领导了阿拉伯人的独立斗争，但他对阿拉伯文化和信仰的理解却相当浅薄，这也许是绝大多数西方人的通病。劳伦斯写书的目的还是为了抒发自我，而不是探讨阿拉伯的前途，学者们似乎有点苛求古人了。
劳伦斯一生渴望盛名，当荣耀降临之时却身心俱残，不堪承受其重负而退避三舍。他特立独行，但也期望得到别人的承认和接纳；他高朋满座，却异常孤独；他充满书生气，但因为天纵其才，居然以军事、外交方面的成就著名于世。劳伦斯和我们一样是一个追梦人，但他最终凭借才华和勇气实现了惊世骇俗的梦想，这使他不愧为二十世纪最奇特的人物。
谢选骏指出：“阿拉伯的劳伦斯”和来自诺曼底的私生子“征服者威廉”都是狗娘养的——这是他们一生悲剧的根源。但是温斯顿·丘吉尔却吹捧这个私生子“是我们这个时代最伟大的人物之一，无论如何，我们是不会再见到象他这样的人了。”……这真的让人怀疑，丘吉尔是否也是他们的一丘之貉。真的，丘吉尔不是一丘之貉，还能是什么呢？
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