谢选骏：碳基生物——毁灭的必然VS.生存的偶然

 

《加拿大野火烟霾蔓延，美东多地天色昏黄宛如“末日”》DAN BILEFSKY, LIAM STACK, VJOSA ISAI 2023月6月8日）报道：

上周在新斯科舍省巴灵顿湖，飞机投下一种水和阻燃剂的混合物来扑灭野火。

周三，加拿大正在努力扑灭在全国各地爆发的一场反常的野火，滚滚浓烟越过边境，迫使数以百万计加拿大人和美国人待在室内，两国很大部分地区变得暗无天日。

今年，加拿大发生了400多起火灾，大火已经烧毁了大约3.9万公顷的森林——官员们说，这是去年同期被烧毁森林面积的10倍以上——美国东海岸浓烟滚滚，从纽约经过华盛顿特区，一直向西到明尼苏达州。

在以风景如画和秩序井然著称的加拿大，失控的野火引发了全国人民的焦虑。 在一个庞大而分散的国家，消防工作由省级管理，野火令消防资源紧张，并在全球变暖加剧野火季的情况下，使协调工作变得更加困难。

周三，在加拿大首都渥太华，浓浓的雾霾笼罩在议会山和加拿大议会大楼高耸的哥特复兴式建筑上空，令人感觉整个国家已被重重包围。

加拿大野火还波及到了美国。 周三，烟雾笼罩了纽约市的天际线，将摩天大楼的轮廓变成了幽灵般的剪影。

气候研究表明，加拿大出现越来越多更大、更猛的火灾主要是因为与全球变暖相关的高温和干旱。

加拿大拥有世界上最大的完整森林生态系统。 该国许多地区最近都经历了干旱和高温，可能使树木更容易起火，并使枯草、松针和森林地面底部的任何其他物质更干燥，它们在火灾席卷森林时会起到引火作用。

野火专家从干燥、酷热和更长的火季中看到了气候变化的迹象，这使得这些火灾更加极端。

在北美的大片地区，随着阳光被烟雾所遮挡，通勤者戴着口罩走在街上，学校取消了野外教学项目，一些学校关闭了，航班被取消，官员们敦促数以百万计的人待在室内。

在加拿大，野火造成了严重的人员伤亡，包括令数万人流离失所。大火造成的不可预测性非常高，因此不列颠哥伦比亚省负责管理野火的有关部门警告当地居民准备好应急行李，并制定撤离计划。

周三，渥太华、多伦多和蒙特利尔的数以百万加拿大人醒来发现，他们所在城市的大部分地区都笼罩在烟雾中。 野火蔓延到一些此前被认为基本不会受到大火影响的偏远省份。

加拿大总理贾斯汀·特鲁多表示，已经在全国各地部署了数百名士兵协助灭火工作。 “不幸的是，在过去几年里，我们看到极端天气事件的强度在增加，对加拿大人的影响也在增加，给家庭、各省和联邦预算造成的损失也在增加，”特鲁多说。

周三全天，美国东北部城市笼罩在深浅不一的微黄色阴霾中，如同末日一般，引发了纽约百姓对气候变化的担忧，纽约州州长凯西·霍格尔和纽约市市长埃里克·亚当斯发出了健康警告。

在受影响最严重的城市，包括纽约州北部的布法罗和宾厄姆顿，厚厚的橙色云层使该地区出现反常的低温，整个东北地区的情况也在恶化。纽约市和华盛顿的学校取消了当天的户外活动，纽约的动物园为保护动物提前关闭，费城警告居民留在室内。

烟雾和糟糕的空气质量还导致各种文化表演和体育赛事被取消，包括在布朗克斯的洋基队和费城的费城人队的比赛。随着烟雾渗入纽约市的剧院，观众和表演者都感到恐慌，百老汇的《汉密尔顿》和“公园里的免费莎士比亚”的《哈姆雷特》都取消了演出。

“人们不敢冒着浓烟出来，”40岁的布朗克斯居民、为Uber Eats和DoorDash送外卖的雷米·埃尔南德斯说。 “我觉得就像是世界末日。”

纽约州环境保护部部长巴兹尔·塞戈斯表示，纽约的雾霾状况可能会在周四和周五持续，并可能持续到周末。周三，他告诉记者，清理天空需要上帝的行动。他说：“我们将祈祷北方下雨，祈求风向转变。”

纽约州大部分地区都处于空气质量健康预警状态，该警报将持续到周三晚上。

截至周三下午，纽约市整个地区的空气质量指数超过了400，这是美国环境保护局自1999年开始记录空气质量数据以来的最差水平。

这样的读数表明，空气对所有人都是不健康的，而不仅仅是弱势群体。这在雅加达或新德里等雾霾大城市是很典型的情况，但对纽约市来说是不寻常的，几十年来，纽约的州和联邦法律一直在促进减少排放和净化空气，尤其是在中上层社区。

加拿大野火的范围和规模凸显了在一个幅员辽阔的国家扑灭火灾的挑战。 野火应急管理应由加拿大的十个省和三个地区各自负责，但全国各地数以百计的大火已经使当地资源捉襟见肘，令人们再次呼吁建立国家消防服务。

“在加拿大全国范围内同时看到这么多的野火是很罕见的，”不列颠哥伦比亚省BC野火服务机构的执行董事罗布·施韦策说。“在过去，各省能够共享资源，但现在，考虑到大火的数量，这种共享面临压力。”

新民主党议员理查德·坎宁斯说，野火频发之下，应尽快建立国家装备储备，包括筹建一支灭火飞机队，可以随时部署到灾区。

周三接受记者采访时，特鲁多没有就建立国家消防部门的呼吁做出回应，但是他说，他的政府在考虑成立一个联邦灾害反应机构。“我们需要继续确保在极端天气来临时，尽一切可能保障加拿大人民的安全，同时也要确保尽一切可能在此类灾害发生前做出预判、保护和反应。”

来自美国、南非、法国、澳大利亚和新西兰的消防员以及加拿大武装部队人员正在支援不堪重负的地方消防队。

过去几周里，从西海岸的不列颠哥伦比亚到东部的新斯科舍，加拿大野火已经席卷了将近4700公里，令举国震动，人们担心因此失去生计、房产被毁乃至危及身体健康。

卫生部门警告，烟雾可能导致从眼部刺痛、流泪到咳嗽、眩晕、胸痛和心悸等许多症状。 一些卫生官员建议居民佩戴保护性口罩，从而激起大流行时代的痛苦回忆。

纽约州的霍格尔称，州府将从储备中拿出100万只N-95口罩，在公园、地铁站等公共场所发放。

气象学家估计，由于风势影响，目前吞没了加拿大最大城市和金融中心多伦多的烟雾到周四还会恶化，加拿大环境部提醒居民为更糟糕的空气做好准备。

在渥太华，该市的全加足联球队渥太华红黑队已经改在室内训练。 在多伦多，蓝鸟队宣布周三晚对阵休斯顿太空人队的比赛期间将关闭球场顶棚。

野火还在造成商业损失，许多矿业公司停止了在魁北克的运营。

几周来，野火让石油天然气大省不列颠哥伦比亚和艾伯塔陷入不安。 艾伯塔疏散了大约2.9万人，到周三降到了3900人。 在加拿大东海岸新斯科舍省的哈利法克斯，上月底的一场野火迫使超过1.6万人撤离。

周三在渥太华，72岁的热狗摊主博格丹·沃兹尼亚克忧心忡忡地说，他的生意向来很受天气的影响，但那跟野火带来的挑战一比就不算什么了。 “烟雾要来，没什么可准备的，”他说。 “顶多也就是戴个口罩。”

“今天能回本就很不错了，”他接着说。

谢选骏：碳基生物——毁灭的必然VS.生存的偶然。只是在“灾难”面前，这一点格外突出罢了。

《从加州野火到纽约洪水：极端天气暴露美国潜在危机》（CHRISTOPHER FLAVELLE, ANNE BARNARD, BRAD PLUMER, MICHAEL KIMMELMA 2021年9月3日）报道：

在路易斯安那州和密西西比州，由于飓风摧毁电线，近100万人缺乏电力和饮用水。在加州，大火威胁着塔霍湖，迫使数万人逃离。在田纳西州，山洪造成至少20人死亡；西北地区数以百计的人死于热浪。在纽约市，周三短短几个小时内就下了七英寸的雨，导致地下室中的人溺亡。

今年夏天席卷美国的灾难暴露了一个严酷的现实：面对由于地球变暖而变得频繁的极端天气，美国还没有准备好。

“这些事件告诉我们，我们还没有做好准备，”奥巴马政府时期在国家安全委员会(National Security Council)负责气候风险规划的爱丽丝·希尔(Alice Hill)说。“我们是按照已经不复存在的气候建设我们的城市和社区。”

在周四的讲话中，拜登总统承认了未来的挑战。

“对全国来说，过去几天来的飓风“艾达”(Hurricane Ida)、西部的野火，以及纽约和新泽西前所未有的洪水都再次提醒我们，这些极端风暴和气候危机近在咫尺，”拜登说。他指出，国会正在审议的1万亿美元的基础设施法案中包括一些用于帮助社区抵御灾害的资金。“我们需要更好的准备。我们需要采取行动。”

气候和抗灾专家表示，美国面临着两个独立但相互交织的问题。

首先，政府没有花费足够时间和金钱来应对长期以来早已预测到的气候冲击：从维护和加固电线和雨水系统，到清除森林中的灌木丛以减少野火的凶猛程度。

忧思科学家联盟(Union of Concerned Scientists)的资深气候科学家克里斯汀娜·达尔(Kristina Dahl)说，“我们感受到了这种延期维护的所有影响。”

但还有另一个更为发人深省的教训：美国和世界能够适应的程度是有限的。如果各国不采取更多措施来减少导致气候变化的温室气体排放，它们可能很快就会达到抗灾能力的边缘。

“如果我们已经无法应对目前的状况，那么在气候变暖的情况下，改善的希望就微乎其微了，”达尔说。

淹没美国最大城市的倾盆大雨进一步凸显了这个国家面对极端天气有多么脆弱。自2012年飓风“桑迪”(Hurricane Sandy)以来，纽约市已经在风暴防护方面投资了数十亿美元，但这些投资似乎无助于减弱洪水的影响。

大雨倾盆而下，把地铁系统变成了水槽。根据国家气象局的数据，中央公园当天的降雨量为7.19英寸（约18.26厘米），几乎是1927年同期记录的两倍。该局发布了纽约市有史以来首次洪水紧急警报。

在暴风雨来临之前，市政府和州政府官员启动了准备计划：清理排水沟，在地铁和其他敏感地区竖起防洪屏障，警告公众。但是，这次降雨带来的水量和速度都超过了该市在其新的暴雨规划中为“极端”洪水事件所订立的标准。

破坏的模式反映了气候暴露和种族不平等之间的关系：低收入的有色人种社区所受影响更为明显，因为由来已久的不平等，这些社区更容易遭受洪水冲击，得到城市服务的维护更少，常有住房法规执行不严的问题。

在纽约市，大部分遇难者是在洪水冲进地下公寓时被淹死的。许多这样的公寓不符合安全要求，却成为穷人和非法移民可负担的住房，从而数量激增，这些人可能不敢向当局投诉住处违反安全规定。

在一个事例中，43岁的塔拉·拉姆斯克里特(Tara Ramskriet)和她22岁的儿子尼克(Nick)在皇后区霍利斯区的地下室公寓里溺亡，当时水很快就涌了进来，家人无法把他们拉出来，一堵墙倒塌了，他们被困在里面。

邻居们非常愤怒，他们说，只有在发生了死亡事件后，城市调查员才赶到现场。

“这种事经常发生，”33岁的詹妮弗·穆克拉尔(Jennifer Mooklal)说。她住在拉姆斯克里特一家的街对面。“就算只是下雨，我们的地下室也会被水淹没。我们多年来一直在处理这个问题，一直在向市政府提要求，但没有人听我们的。”

随着地球变暖，极端天气造成的破坏和对人类生命的威胁只会增加。科学家发现，全球气温每升高1.8华氏度（1摄氏度），大气中的湿度就会增加约7%。这意味着当暴风雨发生时，降雨量会更大。

根据联邦政府的《国家气候评估报告》(National Climate Assessment)，在美国大陆，最强的暴雨变得更加频繁和严重。与20世纪上半叶相比，在最猛烈的风暴中，东北地区在最严重的暴风雨期间的降雨量增加了50%。

纽约市尤其容易受到洪水的影响。这座城市的四分之三被沥青等不透水表面覆盖，这意味着径流会流入街道和下水道，而不是被地面吸收。

而且，该市有百年历史的地铁系统也不是为气候变暖而设计的。即使在干燥的日子里，一个水泵网络也会从隧道和车站排出1400万加仑（约合5300万升）的水。暴雨可能淹没整个系统，就像周三那样。

自从2012年飓风“桑迪”淹没纽约市地铁以来，大都会运输署(Metropolitan Transportation Authority)已经在抗灾项目上投资了26亿美元以抵御洪水，包括加固3500个地铁通风口、楼梯和电梯井。不过，本周的洪水暴发表明，该系统仍然很脆弱。

致力于气候抗灾能力的非营利组织重建设计(Rebuild by Design)总干事艾米·切斯特(Amy Chester)说，一个原因是，城市和联邦官员把重点放在了防范飓风“桑迪”造成的那种沿海风暴潮上。

但在飓风“艾达”来袭时，主要的威胁是沿山势而下的雨水，而不是来自海岸的风暴潮。从曼哈顿华盛顿高地的丘陵地带到皇后区牙买加的内陆平地，大量雨水淹没了暴雨排水沟，溢出河岸，流入地下室。

切斯特说，防范风暴潮的投资与防范极端降雨是不一样的。

应对强降雨意味着要有更多地方可以吸收和蓄水，无论是公园等所谓绿色解决方案，还是地下蓄水池等传统建筑。这也意味着增加下水道系统的容量来处理更多的水。

由于纽约大多数时候不会发生周三那种强降雨，官员们没有把它作为优先事项。

其他国家也注意到了气候科学家的警告并采取了行动。

在大部分地区都低于海平面的荷兰，政府加强了洪水设计标准，并在2007年创建了一个名为“河流空间”(Room for the River)的项目，该项目的本质是授权对阿姆斯特丹和鹿特丹等城市周围数十个脆弱的分水岭进行大规模重新设计和重建，目的是为万年一遇的洪水做好准备，荷兰科学家警告说，这种洪水可能会变得更加频繁。

在该国，政府水务管理委员会掌握着土地的最终使用权。如果他们确定哪个地区需要防洪，该地区的居民必须迁移。

专门的税收被用于水务管理。荷兰没有针对洪水地区居民的全国性洪水保险计划，因为荷兰人认为政府的工作是保护人们免受洪水侵袭，而不是帮助易受破坏地区的房主重建家园。

除此之外，“河流空间”还建造了几十个新公园，对服务不足的社区做了改善，将生活在洪水泛滥地区的人们安置到远离危险的新家园，并在此过程中为国家经济提供了支撑。

美国的情况则不同，令美国城市适应严重风暴和海平面上升并减轻其影响的努力一直在缓慢进行。原因有很多：政府不愿强制处理私有财产；种族和经济不公平的遗留问题；以及治理和监管体系的运行速度往往远远慢于越来越快的气候变化。

谢选骏指出：这个世界不是为人类设计的，人类必须适应这个世界。这个地球不是为碳基生物诞生的，毁灭的必然VS.生存的偶然，这是无法逃避的宿命。