谢选骏：民意调查无法预测未来

《美国总统大选2020：民调是否依然可信 专家分析如何看懂》（冯兆音BBC中文驻美记者 2020年8月28日）报道：

美国选民将在11月3日选出下一届总统，共和党的现任总统特朗普对阵代表民主党出战的拜登。各家民调机构出尽浑身解数，希望探明两人目前的支持度。在近期民调中，前副总统拜登的支持率领先特朗普。然而，一个关键问题是：在2016年美国大选中错得离谱的民调，还值得相信吗？

2020年美国大选的民调可信吗？
“民调不是经常错误，但他们错误足够频繁，让我们对其保持警惕，” 约翰·坎贝尔（W. Joseph Campbell）博士说。他是美利坚大学传播学系的教授，曾撰书分析美国大选从1936年至今的民调失误。坎贝尔表示，民调显示选举有多激烈、谁领先谁落后，设下选举新闻报道的基调。“当民调失误，记者就会在报道上犯错。”

在2016年大选中，民调错误让媒体记者、政治评论家乃至公众通通大跌眼镜。当年全国民调一败涂地的一大原因是，在战况激烈的州份，民调出现了偏差。“目前尚不清楚各州的民调工作者是否做出了根本性的改革，”坎贝尔说。其中一个业界内争论的改革是，关于如何调整选民教育程度在取样中的权重。选民的学历高低该在民调中占多少权重？民调界对这一问题还未有公论。

在2016年选举中，学历高低与是否支持民主党显现出正相关关系，特朗普的许多支持者未接受大学教育。“如果不调整好教育权重，州民调可能会出现偏差，”坎贝尔说。

另一个难以跨越的难点是，民调工作者无法辨别受访的选民是否会真的投票。他们也许回答了民调，却不会在大选日投出一票。

不过，新冠疫情可能为民调带来意外的积极影响：人们呆在家的时间更长，更可能认真回应民调工作者的电话调查。坎贝尔预期，本届大选的民调将达到前所未有的数量，并以电话、网络等多种方式询问选民意见。与此同时，亦有批评人士认为，民调无论如何改革，都无法预测选举结果。“民调无论准确与否，它只显示某一个时间点的选民倾向，” 美利坚大学历史学教授艾伦·李奇曼（Allan Lichtman）对BBC中文说。李奇曼成功预测了过去40年的美国大选结果，但他从来不关注每日起起落落的民调数字。“民调被错误使用了，它们没有预测性。”

美国大选民调的几次重大失误
“在这个国家，没有哪两届大选是相似的，”坎贝尔说。美国大选历史上，民调出现过多次重大失误，但每次失误的原因不尽相同。

1948年美国大选中，共和党人汤姆斯·杜威（Thomas Dewey）在民调中一路领先民主党人杜鲁门（Harry Truman），媒体甚至未雨绸缪，提前印好了“杜威击败杜鲁门”为头条的报纸。

民调不仅影响了新闻报道，也直接影响了候选人的策略。由于以为自己胜券在握，杜威选择少露面、不冒险，遵循其幕僚的建言：“当你领先的时候，不要说话。”杜威竞选时的演讲也通常泛泛而谈，他当年的口头禅是“你们知道未来仍在前方”，由于缺乏实质内容，被记者和时评人视为笑谈。

然而，结果是杜鲁门以4.5%的优势赢下了大选。“在当年，这个结果可能比2016年大选还要令人震惊，”坎贝尔说。坎贝尔分析，当年民调在大选前数周就停止了，但许多支持第三党派参选人的选民在临近选举时决定倒戈到杜鲁门的阵营。另外，不少杜威的支持者相信民调显示他胜利在望，在大选日就没有投票。

当时的民调显示在任民主党总统卡特（Jimmy Carter）与共和党人里根（Ronald Reagan）之间的差距十分接近，然而，里根最终以接近10%的巨大优势赢下大选。当年民调工作者在大选数日前停止抽样。然而，在大选前最后一周的辩论中，里根显然击败了卡特，扭转了选民的观感。

另外，当时正值伊朗人质危机，选前有诸多迹象显示，伊朗可能会释放美国人质，但这在大选前并没有成真。“这提醒了人们，卡特在外交政策上的失败，”坎贝尔说。让当年的民调工作者始料不及的还有“害羞的里根选民”。他们此前是中间选民或民主党支持者，在当年选择投票给里根。不过，基于社交压力等种种原因，他们并无对民调工作者说实话。

2012年，世界上最负盛名的民调机构之一的盖洛普（Gallup），一路预测罗姆尼（Mitt Romney）将击败奥巴马，入主白宫。选前的最后一个盖洛普民调显示，罗姆尼以49%支持率领先奥巴马的48%。最终，奥巴马以接近4%的差距赢下选举。“盖洛普自此就不再做美国大选民调了，”坎贝尔说。

盖洛普的大选民调黯然落幕，但另一家民调机构在2012年声名大噪，那就是奈特·西尔弗（Nate Silver）旗下的538民意调查网站。他准确地预测出美国全部50个州的选举结果，随即被视为“民调之神”。然而，包括西尔弗在内的绝大部分民调学家，都在2016年狠狠地栽了跟头。

全国民调依赖各州民调，而民调在密歇根、宾夕法尼亚州、威斯康辛州都错了。这些争持激烈的关键州分的错误民调，直接导致全国性的预测出现了极大的偏差。

美国特殊的选举人票制度，也为预测增添了困难。“全国来说，民调对普选票的预测是相对准确的，但选举人票的预测却错了，”坎贝尔说。2016年大选中，希拉里·克林顿获得的普选票比特朗普多300万票，但在选举人票制度下，她输掉了总统之位。

“害羞的”选民
有分析人士认为，跟1980年的大选类似，2016年大选也出现了"害羞的特朗普选民"现象。出于种种原因，特朗普支持者没向民调工作者袒露真实的投票倾向，导致民调与实际投票结果存有误差。“尽管特朗普已经担任总统四年了，还是有可能有'害羞的特朗普选民'，”坎贝尔对BBC中文说，这将加大准确预测大选结果的难度。

那会不会有“害羞的拜登选民”呢？坎贝尔说：“我不认为这是很大的群体，至少不是特朗普支持者中的大部分。”

民主党在党代会首日安排了一个特殊环节：让一批共和党人发声支持拜登。曾经参与2016年共和党总统初选的前俄亥俄州州长约翰·卡西奇（John Kasich）也名列其中。“如果有大量共和党人支持拜登，那本届选举将是拜登的一场大胜，”坎贝尔说，“但就我看来，今年不会是一场有压倒性胜利的大选。”

为“十月惊奇”戴好安全带
美国选民的心难捉摸，坎贝尔说：“唯一可以预期的是，会有惊讶。”美国重大选举中有“十月惊奇”的说法，指的是在竞选末期的重大变故，无论是自然发生，还是被一方故意曝光的。

2000年总统大选中，布什面对戈尔有微小的领先优势，但大选前数日，缅因一名年轻记者发现，布什多年前在当地曾被控醉酒驾驶，而他从未公开这一“黑历史”。最终，两名总统候选人得票数不相上下，经历37天的喧嚣后，最高法院才判定布什得胜。

2016年10月，《华盛顿邮报》曝光了特朗普11年前侮辱女性的言论。数日后，联邦调查局宣布重启对希拉里“邮件门”的调查。这些临近选举的意外事件被认为最终影响了大选结果。

本届美国大选民调可能呈何走向？
坎贝尔认为，随着11月大选临近，拜登目前对特朗普最高达10%的民调优势会逐渐减小。他强调，夏季的民调结果不具有预测性，候选人的支持率通常在秋季开始变得更为接近。“目前民调数字已经在渐渐靠近。”新冠疫情意味着本届美国大选将与以往截然不同。不见密锣紧鼓的拉票集会，没有高声呼喊的人群，也不再有闪烁不止的闪光灯。坎贝尔形容，拜登正在“家里的地下室”作一场奇怪的竞选。拜登并不频繁抛头露面，也很少与媒体直接交流。

通常来说，总统候选人行事高调，在竞选期间与媒体及公众密切往来。相较之下，在任总统特朗普的一举一动都受到媒体关注，他也更常在镜头前表态。如果当选，即将年满77岁的拜登将成为美国历史上就职时年纪最长的总统，一些选民对他的健康状况仍存有疑问。对于他们来说，拜登仍需展现强大竞选者的一面。

谢选骏指出：俗话说，“民意如流水”。选民就像荡妇一样，随时改变主意——面对这样的民意无论如何调查，也不可能测知其未来的走向。所以我说，民意调查最多只能呈现当下，无法预测未来。

《2020美国大选：BBC分析民调 特朗普或拜登谁领先？》（BBC 2020年8月24日）报道：

美国选民将在11月3日选出下一届的总统，共和党的现任总统特朗普（又译：川普）面对民主党拜登的挑战。拜登在前总统奥巴马时期担任过副总统，此次将代表民主党角逐白宫权力大位。

随着竞选期开始和投票日的接近，各家民意调查机构都试图掌握美国选民的民意支持，预测谁能入主白宫。通过分析各家民调的结果，BBC也试图得出民调的真实性和可信度，看看民调能告诉我们和不能告诉我们什么。

两位候选人全国支持率如何？
全国性的民调能够探知两位候选人在全国范围内的受欢迎程度，但不一定能准确预测谁能赢得大选。例如在2016年，希拉里·克林顿在民调中领先，而且在大选中得票数比特朗普多将近300万票，但最后仍然输给特朗普，因为美国采取的选举人团制度，得票数多不一定赢得大选。如果先撇开这点不管，拜登的全国民调领先特朗普，大约徘徊在50%上下，最高领先特朗普10个百分点。

相对来说，2016年美国总统大选期间的民调，两位候选人的支持度比较接近，只相差几个百分点而已，比较难以看出谁能获胜。

哪些州将决定选举结果？
以2016年美国总统大选为例，候选人赢得多少票不重要，赢得哪些州的选票更重要。美国大多数的州每次总统大选总是支持同一个政党，这也意味着实际上只有少数几个州两个政党的候选人都有机会取胜。这些被称为“摇摆州”，或“战场州”的少数几个州将最终决定谁能赢得总统大选。

美国总统大选采用的选举人团制度下，每个州依据人口拥有不同数量的选票，全国一共有538张选举人团票，总统候选人需要获得至少270票才能当选。

按照上述地图显示，某些摇摆州的选举人团票数较多，有些较少，候选人通常会在选举人团票数较多的摇摆州投入更多的竞选资源。

谁在摇摆州领先？
以目前民调来看，几个摇摆州里拜登较被看好，但现在距离投票时间还早，情况很可能会出现变化，特朗普也有反败为胜的机会。

民调显示，拜登在密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康星州有较大的领先趋势，而这三个州在2016年大选时，特朗普只以不到1%的些微差距取胜。但是让特朗普竞选团队更担心的是2016年领先差距更大的那几个摇摆州，在艾奥瓦州、俄亥俄州和得克萨斯州，2016年特朗普有8-10%的领先差距，但现在他和拜登在这三个州的民调支持度几乎一样。

或许是出于这个原因，特朗普上个月把竞选总干事换掉，还经常驳斥所谓的假民调。不过博彩公司还没有放弃特朗普，最新的赔率显示特朗普有三分之一的机会赢得总统大选。

疫情有何影响？
新型冠状病毒疫情从今年一开始就成为热门话题，美国民众对特朗普政府应对措施的满意度，在两党的支持者之间有很大的差别。特朗普3月中宣布全国进入疫情紧急状态，紧急拨款500亿美元给各州防疫工作，当时他的支持度攀上高峰，有55%的美国人认同他的做法。但民主党人对他的支持很快消失，共和党则继续支持特朗普。

最新的数据显示，随着美国南部和西部持续新的疫情，连共和党的支持者也开始怀疑他的防疫措施，对他处理疫情的满意度降至7月初的78%。因此特朗普近来对新冠病毒疫情较不乐观，并表示疫情有可能再度恶化，他最近还首次戴上了口罩，还要求美国人都戴口罩。

民调可信吗？
如果以2016年美国总统大选为例，我们可以说民调搞错了。事实上特朗普就经常这么说，但这也并非完全正确。当时大多数的民调的确是克林顿领先几个百分点，但民调也没有错，因为克林顿比对手确实多赢了300万票。

当年的民调没有完全体现特朗普在某些摇摆州占据的优势，包括教育程度较低的选民对特朗普的支持。

而今年的选情因为新冠病毒疫情又呈现特别的复杂。新冠疫情冲击美国经济，也影响选民的投票意向，在看民调表现的同时，必须特别谨慎。

谢选骏指出：用民意调查来撬动美国大选，看来属于博彩公司的生意——无孔不入的商人也通过这种民意调查这种“政治算命”，来兜售自己的报纸。虽然，他们也知道民意调查无法预测未来，但是他们却想让读者假设民意调查可以预测未来。这就是他们的奸诈。