《贝克莱：牛顿最可怕的敌人？》（全历史 2020年1月14日）报道：
亲爱的牛顿，请你诚恳地告诉我，你为何假狂妄而行？难道是，包容一切的主，纵容你恶心的巫术？
1753年1月14日，英国著名哲学家乔治·贝克莱（George Berkeley或译伯克利）逝世。
关于贝克莱最经典的评论来自于狄德罗，作为同时代的唯物论者，狄德罗把贝克莱比作一架“会发疯的钢琴”。他说：“在一个发疯的时刻，有感觉的钢琴以为自己是世界上存在的唯一钢琴，宇宙的全部和谐都发生在它身上”。
贝克莱与约翰·洛克、大卫·休谟被认为是英国近代经验主义哲学家中的三大代表人物。
他发表的《视觉新论》和《人类知识原理》奠定了他在哲学史上的地位，他把具有唯物主义倾向的经验论引向了彻底唯心的道路，这对于休谟与康德产生的某种影响或许对整个哲学史的发展产生了蝴蝶效应。
乔治·贝克莱的时间地图
历史上有不少数学家同时也是哲学家的先例，如毕达哥拉斯、笛卡尔、莱布尼茨等，但是如果再加上一条主教这个身份，那恐怕只有贝克莱一人了。他当时的身份是爱尔兰基尔肯尼教区主教，而作为一位严肃的数学家，他曾挑战科学巨人牛顿（了解更多牛顿其人，请到1643年1月4日的林肯郡）。
此外，他也热衷教育事业，为纪念他对教育做出的贡献，美国加州大学的创始校区定名为加州大学伯克利分校，耶鲁大学也有一个本科寄宿学院以他命名。
贝克莱身份众多，主观唯心哲学家，严肃的数学家、牛顿的敌人，教育家，但可能他最看重的还是爱尔兰基尔肯尼教区主教这个头衔，也为此付出卓越的努力。
我们来看看贝克莱是如何做主教的。
首先，挑战牛顿，用高超的数学能力为神学辩护。
1734年，贝克莱出版了一本书，书名长到令人发指：《分析学家；或一篇致一位不信神数学家的论文，其中审查一下近代分析学的对象、原则及论断是不是比宗教的神秘、信仰的要点有更清晰的表达，或更明显的推理》。这书一出版就成了伦敦上流社交圈的讨论热点，因为再不学无术的贵族都能从题目看出作者的目的——对一个死人（指牛顿）的攻击，“分析学家”或“数学家”以及“近代分析学”就是这位死人与他的“流数术”（即微积分）。
已经过世的牛顿收到了贝克莱主教杀气腾腾的挑衅：
“亲爱的牛顿，请你诚恳地告诉我，如果你还残存对信仰的敬畏。你那自鸣得意的‘瞬’，究竟是何方神圣？它飘然而来，因为要作你的分母；它离奇而逝，因为要成全你的流数。你不需要它，就判处它死刑；你需要它，又召唤出它的亡灵。”
贝克莱针对牛顿的微积分理论发动攻击，提出了“无穷小量是否是零”这个问题，使微积分理论陷入了逻辑悖论，数学史上称其为“贝克莱悖论”。因为他的攻击，微积分作为科学领域的新型武器受到了严重质疑，“贝克莱悖论”的影响堪比毕达哥拉斯学派门人希帕索斯发现无理数引发的第一次数学危机。 “贝克莱悖论”引发了“第二次数学危机”，无数数学家被卷入其中，首当其冲的就是牛顿。此役之后，神学的地位得到了维护。
贝克莱挑衅牛顿微积分的目的是维护神学的神圣地位
其次、心外无物，用哲学观点为神学辩护。
贝克莱打小就聪明好学，十五岁考入了都柏林三一学院。这个学校虽然叫学院，但却是一所综合研究型大学，由英国女王伊丽莎白一世下令兴建，与牛津、剑桥、哈佛、耶鲁齐名，世界名著《格列佛游记》的作者乔纳森·斯威夫特和唯美主义作家奥斯卡·王尔德都出自这个学校。
在三一学院学习和工作期间，贝克莱对笛卡尔和洛克的哲学思想有过深入的研究，并在二者的基础上提出了自己的哲学思想。如果“我思故我在”是笛卡尔哲学的代名词，那么贝克莱哲学的代名词就是“存在就是被感知”。这句话简单理解就是说物质实体是不存在的，心灵中的观念才是真实的，也可以说成是 “心外无物”，许多人拿王阳明心学中的“心外无物”和贝克莱的“心外无物”做对比。（想了解王阳明及心学内容请到1519年8月20日的南昌）
这一切缘于主教贝克莱证明上帝存在找出路，他决心在哲学上一劳永逸地驳倒无神论，为神学辩护。
贝克莱是个彻头彻尾的唯心主义者。他的主要论点是这个世界没有物质的存在，存在的是被我们的心灵所感知到的观念。更准确的说，这个世界只存在两种东西，观念和心灵，而所有的观念都来自于上帝。因为有限的心灵不能感知到宇宙中的所有观念，所以就必须有一个无限的心灵始终感知着万物，并由此来保证它们的存在，这就是上帝。
他认为我们所能知道的只是观念，而非观念之外的事物，比如一个苹果，他认为其只不过是由某种颜色、滋味、气味、形象、硬度等观念组成的 “观念的集合”，只不过人们用“苹果”一词来称呼它而已。
再次、关心社会，用教育事业广布福音。
贝克莱走出三一学院，闯荡社会时，遇到了一件大事——南海泡沫事件。英国政府为了还清因为战争欠下的债务，通过南海贸易公司发行国债，巨大的投资狂潮来临，股价暴涨后又暴跌，许多投资者血本无归。就连大物理学家牛顿也赔进去不少钱，使他发出“我可以计算出天体运行的轨迹，却计算不出人内心的疯狂”的慨叹。贝克莱认为这次事件是社会堕落造成的，为此，他发表了一部政治著作《挽救危亡的大不列颠》，试图以此来警醒英国人。
贝克莱还热衷于教育事业。他曾意外获得一笔巨额遗产，收到这笔钱后，他准备在美洲建一所学院，来教育那些欧洲移民、非洲奴隶和印第安人，他想在美洲播下艺术与科学的种子。为了这个伟大的目标，他积极奔走，向有名望的人寻求帮助。英国国会通过了一项法案，为这个项目拨款，但实际资金一直无法到位，这个计划才搁浅。后来为纪念他为美洲教育事业作出的贡献，美国加州大学的创始校区定名为加州大学伯克利分校（University of California, Berkeley）。
贝克莱在美洲发现过一种由松树汁制成的特效药——焦油水。他对焦油水很迷信，认为这种东西能包治百病。后来贝克莱围绕着焦油水，写了多部科学著作和哲学著作来宣传焦油水的功效和自己的医学思想。由于他关心大众生活，为人民谋福利，还被当时的人称为“善的主教”。
谢选骏指出：贝克莱不是牛顿最可怕的敌人；科学才是牛顿最可怕的敌人——因为科学就是拒绝封圣。
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