《中国古代的回声：清朝崩溃对当今世界的启示》（人类学维也纳复杂性科学中心经济学
By COMPLEXITY SCIENCE HUB VIENNA SEPTEMBER 4,）报道：
中国清朝历经250多年，于1912年解体。在复杂性科学中心（CSH）的领导下，一个国际研究小组确定了崩溃背后的关键原因，揭示了与现代不稳定的相似之处，并为未来提供了重要的经验教训。
中国今天被认为是世界上最大的经济体（就购买力平价而言）。然而，这一立场并不新鲜。1820年，中国经济已经位居榜首，占全球GDP的32.9%。在此期间，有一段衰退期，然后是复苏期。在执政250多年后，1912年，清朝崩溃了，尽管当时比现代中国富裕得多。
“这清楚地表明，任何经济体都必须保持警惕，因为情况可能会发生变化，有时甚至相当迅速，”该研究的第一作者Georg Orlandi强调说。
过去和现在相似的根源
“理解这种不稳定的根源至关重要。假设这是过去的事情并且不会重复发生将是一个错误。这种变化确实可能发生，因为潜在的机制具有惊人的相似之处，“CSH研究员Peter Turchin指出。
两个世纪以来，科学家们一直试图查明清朝灭亡背后的原因。以前已经提出了各种因素，包括环境灾难，外国入侵，饥荒或起义。然而，“这些因素都没有提供全面的解释，”Turchin指出。
三个主要驱动因素
因此，在这项研究中，研究人员融合了各种因素，发现三个因素大大加剧了社会政治压力：
首先，在1700年至1840年间出现了四倍的人炸。这导致人均土地减少，并造成农村人口的贫困。
其次，这导致了对精英职位的竞争加剧。虽然竞争者的数量飙升，但授予最高学位的数量却在下降，在1796年达到最低点。因为这样的学位对于在中国强大的官僚机构中获得职位是必要的，所以职位数量与那些想要这些职位的人之间的不匹配创造了一大批心怀不满的精英候选人。太平天国起义，也许是人类历史上最血腥的内战，其领导人都是这样失败的精英崇拜者。
第三，由于镇压动乱的成本上升，人均生产率下降，以及白银储备和鸦片进口枯竭导致的贸易赤字增加，国家的财政负担升级。
总的来说，这些因素最终导致了一系列起义，预示着清朝的结束，并给中国人的生命损失造成了沉重的损失。
清朝知道
根据这项研究的结果，社会紧张局势在1840年至1890年间已经达到顶峰。“假设清朝统治者没有意识到这种越来越大的压力是错误的，”图尔钦解释道。王朝一直持续到1912年，这一事实相当强调了其制度结构的稳健性。
然而，他们的许多尝试解决方案被证明是短视的或不足以完成任务;例如，政府提高了通过某些学位考试的人的允许配额，但没有增加可用职位的数量。这最终加剧了已经形成的紧张局势。随着19世纪后期强大的地缘政治挑战者的到来，统治者最终无法避免他们的垮台。
立即防止不稳定
我们可以从这一历史进程中吸取宝贵的教训，供当代和未来使用。世界上许多国家都在努力应对潜在的不稳定和与清朝非常相似的条件。例如，对最高职位的竞争仍然非常激烈。奥兰迪警告说：“当大量个人争夺有限数量的职位时，政治决策者应该将其视为一个危险信号，因为它至少会导致高度的不稳定。
“不幸的是，不平等加剧和机会减少的腐蚀性影响在更长的时间尺度上发展，使它们难以识别，”共同作者和CSH附属研究员Daniel Hoyer补充道，“更不用说在我们看到的短暂政治周期内有效打击许多国家了。如果没有长远的眼光和有针对性的策略来缓解这些社会压力，许多地方都有走清朝道路的风险。
没有水晶球
“我们不是先知。我们的主要目标是理解社会动态，然后我们可以利用它来做出预测，“奥兰迪解释说。使用结构人口理论（SDT）进行这项工作的有效性，这是一种由Peter Turchin共同开发的方法，将社会表示为复杂的互动系统，已被研究人员多次证明。例如，2010年发表的一项研究预测了2020年美国的不稳定。
参考文献：乔治·奥兰迪、丹尼尔·霍耶、赵洪军、詹姆斯·贝内特、马吉德·贝南姆、凯瑟琳·科恩和彼得·图尔钦的“清朝（1644-1912）在中国崩溃的结构人口分析”，2023年10月18 日，PLOS ONE。DOI： 1371.0289748/journal.pone.
谢选骏指出：洋人不懂中国的朝代周期——统一帝国期间一般不会超过三百年，而分裂王朝期间，一般不会超过七八十年。例如清朝属于后明，是统一帝国期间的延续，不会超过三百年；而现代南北朝，属于分裂王朝（国民党朝与共产党朝），不会超过七八十年，所以台湾在1980年代就开始了民主改革。洋人不懂中国的朝代周期，也来研究中国历史，殊为可惜。其实朝代周期不仅适用于中国，也适用于多数国家，哪怕像是日本这样的“天皇”名目之下，实际也有不同的政权存在，例如幕府什么的，大概也没有超过三百年的。
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