《美国对专制的纵容与渴望》（CHARLES M. BLOW 2023年12月14日）报道：
在世界范围内，专制在抬头，民主在衰落。
2022年的一份国际民主和选举援助学会报告发现，“过去六年间，转向专制的国家比转向民主的国家多出了一倍以上”，173个国家中有近一半至少有一项民主指标“出现下跌”。
美国也不能逃脱这股潮流。报告发现美国的民主存在“一定程度的倒退”。
然而我担心，我们正站在完全背离民主、堕入专制的悬崖边上。这个国家似乎在渴望着专制，许多美国人在做的事将招致这样的结果。
对我们的主要机构——包括学校、大企业、新闻媒体——的信心正处于或接近半个世纪以来的最低水平，这部分是因为唐纳德·特朗普主导的右翼在想方设法打压。事实上根据盖洛普在7月的一份报告，接受评估的16个机构中，共和党人对其中10个机构的信心比民主党人低。三个共和党人比民主党人更有信心的机构是最高法院、有组织宗教和警察。
随着人民丧失对这些机构的信念——其中许多机构对维护民主所带来的社会契约至关重要——他们会对民主本身失去信念。于是，当人们认为民主已经崩坏，他们就不再害怕特朗普这样的候选人——他曾经试图推翻之前的总统选举结果，最近又说如果他再次当选，他不会当一个独裁者，“只有第一天除外。”
事实上有些人乐于见到它被彻底毁坏，从头开始某种新的东西，也许是在我们曾经的政治体制中选择某个不那么民主的版本——也就是在我们扩大民主的参与范围之前。
蒂姆·阿尔伯塔在新书《王国、权力与荣光》(The Kingdom, the Power and the Glory)中解释了许多福音派基督徒的一种“腹背受敌”心态——这是右翼的南方浸信会牧师罗伯特·杰弗里斯的话，正是这种心态促使他们欣然接纳了特朗普，尽管他那些堕落的事迹是背离许多教徒所主张的价值观的。这让他们得以将特朗普当成打手，用于抵制一个正在改变的美国。
这样的思维方式是在认可——或纵容——特朗普的专制主义冲动。
类似的专制主义暗示主要来自政治上的右派，但也悄悄潜入到了左派中。
拜登总统惨不忍睹的民调满意度可以看作是一些认为他不专制的人在惩罚他，不专制导致他不能进行严明的治理：他发起的许多行动——选民保护、警察改革、学生债务免除——被保守派封阻了。他是不是应该在其中的某些事项上更奋力地争取呢？我认为是这样。然而立法说到底是国会的职权范畴，总统是受宪法约束的。
有的人希望一个总统能把这些繁文缛节一举推翻，或至少表达他的蔑视，有形成威胁的意愿，特朗普无疑就是在迎合这类人。
此外，选民中那些对投票的功用存在误解的人，可能也会增加特朗普的机会。至今仍有太多的国民认为，投票——尤其是选总统——就是要投给他们喜欢的人，而不是投给更有可能推进他们需要的政策的候选人和政党。
有太多的选民认为，一个候选人如果没能满足他们的所有心愿，即使这个人是更合适的人选，也要受到惩罚，不能投给他——而选择完全不投票，是一种明智的政治抗议，不是将控制权拱手让给其他人。但不投票是弃权，不是赋权。
如果你希望民主能兴盛，视投票为一个选项本身就是错误的。投票关乎生存，生存是没得选的。投票是责任，是本能。
投票是一个人自我提升、自我保护的手段。你用它来减少被伤害的几率，增加得到改善的几率。把它单纯当做是对某一个个人的认可，是幼稚的。这不是说人的品格不重要——当然重要——但以此为首要考量是一种谬误。
投票并非只是对你的世界观的表达，还是在申明你对祥和安泰的坚持。
最后，正如加州民主党议员罗·康纳上周末对我说的，拜登在2024年将倚仗的奥巴马联盟，在以色列-哈马斯战争的问题上“面临很大的压力”，该联盟应该用“一项在弘扬人权的基础上制定的外交政策”来改善这个局面，这包括“严肃对待有关中立停火和终止暴力的呼吁”。
周二，拜登警告以色列，“无差别的轰炸”可能会令其失去国际支持，但他还没有对停火表达正式的支持。
面对向往专制主义的共和党人，必须有一个洁身自好的奥巴马联盟去抑制他们，否则，我们的民主就命悬一线了。
Charles M. Blow是时报观点版面专栏作者，撰写关于国内政治、公共意见和社会正义的文章，重点关注种族平等和LGBTQ权利。
谢选骏指出：我在2016吹响了“第四美国”的号角！现在，七年过去了，第四美国的号角终于得到了《纽约时报》等猪头们的追随。
《美国官方数据：无家可归人数激增12% 创历史新高》（星岛日报 2023-12-16）报道：
联邦政府公布，全国无家可归的人数按年激增12%，实质较去年同期增加7万余人，总数突破65.3万人，无论人数还是增幅均是2007年开始统计以来的新高。分析形容，房价与租金大幅上涨，联邦在新冠疫情期间的资助减少或者终止，都令更多弱势社群无法负担住屋，被迫入住收容所或露宿街头。
综合美联社、《今日美国》及《华尔街日报》报道，联邦官员15日表示，游民人数上升牵涉许多因素，包括住房成本上涨、经济适用房不足、鸦片类止痛药泛滥等，疫情期间的禁止逼迁令时效届满，也让业主更容易驱赶租户。此外纽约、麻省、芝加哥等州市涌入大量移民，也令市政府面对更大挑战。
以今年1月的数据为例，露宿街头和入住收容所的人数均有所上升，该现象与首次游民人数大增有关，也扭转了全国自2012年以来的下降趋势。
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联邦住房部部长法奇（Marcia Fudge）表示，数据反映政府有“迫切需要”解决现状，帮助弱势民众早日脱离困境，不至于流落街头。
按区域划分的话，全国超过一半的无家可归者集中在加州、纽约、佛州和华盛顿州，其中加州占了全国总数的28%，而在全国范围，41个州份与首都华盛顿的无家者都已增加，只有9个州数字减少。若以增幅计算，纽约州的数字最为惊人，当地按年升幅是全国数字的3倍多，其他增幅领先的州包括新墨西哥、科罗拉多和新罕布什尔。
在各类无家可归的人士中，独身人士增加近11%；退伍军人增加7.4%；有孩子的家庭增加 15.5%；24岁以下年轻人则在整体中占比22%。若从种族区分的话，非裔虽然只占全国人口13%，在游民中的比例却达37%，西裔占全国人口19%，在游民中的比例也有33%。
联邦表示，租金高昂已经构成极大挑战，去年租金涨幅是近年的2倍有余，当局正向援助团体提供经费、住房券等资源，过去2年亦设法协助无家者入住永久住房，希望缓解问题。
在游民人数减少的地区中，田纳西州查塔努加（Chattanooga）的人数较2022年大减49%；德州达拉斯减少3.8%；新泽西州的纽瓦克县（Newark County）和埃塞克斯县（Essex County）也减少了16.7%。
网民嚎叫：
美丽人生2014 发表评论于 2023-12-16 22:16:08
hillmodel好，我是64时候的学生。当年对美国的体制是崇拜的五体投地，可在这里读了书，生活了几十年，已经很了解这里的政治和经济了。现在，反而对中国的政体和经济发展更关注和感兴趣了，因为我是学政治和经济的。不想扯得太远，就说食物银行吧，说起来是非盈利组织，是慈善，我也仅仅是个义工，可食物银行里的高层，都是开名车的，做派都是绝对的富豪。其实，食物银行和慈善基金会还不一样，食物银行国家是有拨款的。很多人说慈善基金会通过避税，安排家人工作，还是会把钱拿回去，可食物银行不仅可以避税、安排工作、还可以赚钱，总之，食物银行就是一门生意。西方国家类似的生意很多，这比中国的腐败更厉害，中国的很多腐败是个人，这里是系统性的腐败。不是专业人士，老百姓能知道这些吗？老百姓都不知道，选举有意义吗？
我要真普選 发表评论于 2023-12-16 19:56:18
美國只有懶人，沒有窮人
hillmodel 发表评论于 2023-12-16 19:54:16
“美丽人生2014 发表评论于 2023-12-16 18:11:10
所谓的自由、民主选举，就是在一个疯子（特朗普）和一个老年呆痴（拜登）中选一个来领导美国。来国外几十年我从不参加选举，也不关心选举。”虽然这位网友有些极端，但是，至少美国的民主选举过程，越来越沦为政客忽悠普通智商的民众的一个简单的游戏而已。二十多年前在Virginia Tech工作是，看电视报道采访一位小学女生，在和她的父亲排队领取免费食物，说是家里已经拿不出一个quater。其父是季节性工人，母亲不好意思出来。
谢选骏指出：两极分化，促成了美国韭菜对专制的纵容与渴望——这就是第四美国的社会基础。
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