《死亡恒星展示太阳命运：外层气体消散如幽灵》（2015年02月04日 新浪科技）报道：
据英国《每日邮报》报道，当中小质量的恒星死亡时，它们不会像那些大质量恒星那样发生猛烈的爆炸。相反，它们会平静地向外喷射物质，逐渐将它们的外层物质向外部空间扩散，从而形成形态美丽的星云。
而所谓的“木星幽灵”（Jupiter's Ghost）就是这样一颗恒星。这里所展示的这张精美照片便是这类恒星死亡过程的真实写照——我们的太阳同样属于这样的恒星，再过大约70亿年，同样的场景将会在太阳身上上演。
之所以这颗恒星被称作“木星的幽灵”，是因为它在夜空中占据的角直径大小与这颗巨行星相当的。蓝色的光芒充满它的内层，这代表的是来自高温气体的X射线辐射，其温度可以高达2000万摄氏度。高速星风中的冲击波同样产生着大量的热量，其相对周遭气体物质的运行速度高达每秒2400公里以上。而图像中的绿色代表的则是可见光波段观察到的温度较低的气体区域，这是氧原子的辐射产生的。
这标志着内侧圈层的边界，其外侧则是相对较为稀疏的气体物质分布区，构成外部圈层。在图像右上方和左下方可以看到两处类似火焰一般的物体，这是在可见光波段观察到的温度更低的气体，它们源自氮原子的辐射。“木星的幽灵”天体距离地球约3000光年，位于南天的长蛇座。
当我们的太阳耗尽其核区全部的氢燃料之后，同样的情景也将会发生。科学家们预测这一过程将在大约70亿年之后发生，届时太阳将会膨胀成为一个红巨星并丢失其最外层的大量物质。在那之后它将塌缩并形成一个白矮星，最后逐渐冷却，一直冷却到与宇宙的背景温度相当，消失在茫茫宇宙的黑暗之中。
地球上有生命，只是因为她正处于一种微妙奇异却又危险的平衡之中。我们的大气层、地球与太阳的距离、以及无数其他的美丽巧合，不仅让生命得以进化，而且让生命蓬勃发展。
我们坐在桌边、咖啡店里，走在大街上，并不觉得自己的存在是某种非凡的奇迹。但所有好的东西一定都有结束的时候。有一天，对于我们如今所知的“生命”而言，地球将不再宜居。
尽管今后数十亿年内，地球上的生命可能不会消亡，但是从天体物理的兴衰变化看，这种事也很有可能明天就会发生，或者是在这数十亿年间的任何时间发生。以下是科学家认为地球最终毁灭的七种方式：
1、地球炽热的内核可能会冷却
地球被保护性的磁屏所环绕，叫做磁气圈。这种磁屏是由地球自转形成的，一层厚厚的液态铁和镍（外地核）围绕着一个固态金属球（内地核），形成了巨大的“发电机”。
磁气圈使太阳高能粒子转向，在高能粒子到达地球时，改变其大小及形状。如果地心冷却，磁气圈将会消失，对我们免受太阳风伤害的保护也将消失，太阳风会慢慢把大气吹散到太空中。
火星曾经拥有丰富的水资源和厚厚的大气层，在数十亿年前就遭此命运，成为了如今我们所知的看上去毫无生机的星球。
2、太阳可能开始膨胀灭亡
太阳以及我们目前相对于太阳的位置，可能是我们的生命得以存续的最重要原因。但太阳是恒星，是恒星就会灭亡。现在，太阳处于中年，稳定地将氢聚变成氦。
但这不会永久持续。几十亿年后，太阳的氢将越来越少，氦开始聚变。这个反应更具能量，会使太阳不断向外膨胀，也可能将地球拉向太阳。我们将被烧成灰烬，然后气化。太阳的膨胀还可能会使地球脱离轨道。地球也许会像一颗星际行星一样，不围绕任何星体公转，在太空中漂浮，最后冻死。
谢选骏指出：和地球的气化相比，我们所看到的死亡，就不失为“存在的一种形式”了——死亡并非存在的结束，而是存在的变形。
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